說到魏忠賢，影視劇中都把他刻畫成一個奸臣的形象。然而，歷史上的魏忠賢確實有治國才能，體恤農民給農民減稅，還讓朝廷打了不少勝仗，為何這樣的人會變成人們口中的奸臣呢？
說魏忠賢是奸臣的是東林黨人，東林黨人是江南士族豪紳，士大夫為主的官僚政治集團，他們是朋黨（為爭奪權力，排除異己。相互勾結而成的集團）。魏忠賢因為向他們收稅，所以得罪了他們。
明朝萬曆年間，經過張居正的改革，士族工商業得到了很大的發展，尤其江南地區，“天下金銀、盡聚三吳”。到了天啟年間，魏忠賢為了收稅，改變了方向，向大地主，吳中豪紳富戶，工商業收稅，從而充實了國庫。，明朝廷因為國庫有錢，在遼東後金的對戰之中，一掃萬曆末年的頹勢，打了許多勝戰。當時袁崇煥也在這個時期得到了重用。
因為魏忠賢出身也是貧苦家庭，所以並沒有給農民加稅，所以國內矛盾不是很突出，魏忠賢掌權期間，民變也不多，而到了魏忠賢倒臺以後，民變迅速變成了人民起義，究其根本原因就是後期東林黨人掌握了國家走向，國家稅收由向富戶徵稅，改為了向農民徵稅，而工商業富戶不用納稅，這樣一來，富者越富，貧者越貧，社會財富就像是人的血管用繩子勒住一樣，聚集到了一個地方，產生了病變。不再流通，就像是“大明忠臣錢謙益”財富多不勝數，也不為國盡忠，很多富有大明官員坐視國庫空虛，最終經常性的發生農民起義。拖垮了這個龐大的帝國。
有時候看人不能聽別人說，得靠自己去看，每個人都有自己的利益出發點，如果現在出來一個魏忠賢，廣大的工農階級會很高興，而一些富商大戶肯定會集體去黑他。正所謂“善惡行為前人做，忠奸是非後人評。”所謂奸臣，不過是沒有保全自己的利益罷了，真正評判還是要全面來看。
這裡整理了一個遼東糧餉的佔比情況：天啟2年時遼東糧餉全部由農民承擔，天啟7年時，農民只承擔三分之二的糧餉，剩下的三分之一有工商業稅負承擔。到了崇禎時期，又迅速上漲了農民承擔的稅負。東林黨掌權後，著實的在大明的心窩上狠狠地插了一刀，送大明王朝歸西了。
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