我們的生命中有兩個很重要的因素（生命因素），第一個是「地藏菩薩」的生命因素。「地藏菩薩」這個因素很特別，就是「生命成長」的因素！雞在雞蛋裡頭，要破殼而出，對不對？還有那植物種子的仁，仁在殼裡面，它也須要破殼而出才能成長啊，當他在那個殼裡面的時候，就叫作「無明殼」！經文這裡就用「地獄」來作形容，你必須從那個最黑、最深的地方開始成長，慢慢成長起來！
這樣的一個生命因素是很可貴的！我們住在城市裡就比較感受不到，也看不太清楚。在臺灣南方的樹不太爭氣，整年也不掉葉子，都長青的，北方的樹就不一樣，到了冬天好像死光光一樣，葉子通通掉光，可是到了春天，就又是另一番別樣的生命光景。
這將近二十年來，我們大多是在過年前後跑一趟美國，為期三週，沿途風光變化之迅速，不得不令人驚歎大自然「生命的奧妙」。那第一個禮拜還在蔚藍天空下，地面上那些光禿禿的枯枝，經過一陣早春雨水之後，紛紛都探頭冒出芽了！再過幾天又一陣雨來，那芽就飛舞著長得很長。再一次雨的洗禮，花開了，不一會兒就花滿枝芽！然後，一陣雨來，花瓣飄滿地。再一陣雨過後，差不多就掉光光了。那個生命力的展現非常澎湃！
什麼叫作百花怒放呢？我們這裡沒有，根本看不到那種「生命力」的強韌是非常可貴的，你知道嗎？這個生命成長的力量就叫作「地藏菩薩」！地藏菩薩就是生命成長的力量，他有一種向陽、向上、無盡的攀越與超升的這種本能。我們最討厭的就是那要死不活的，要做個事情就老是吱吱唔唔的“噯…這個喔…這個喔…”我便說，那這樣你就不要做，換別人來做…“噯…嗯…不是啦、這不好做，我不是不做啦”。嗯、噯，那樣是沒有生命力，不具生命力，而具備生命力就是需要地藏菩薩這個生命成長的因素。
所以我們常要你多念「地藏菩薩」聖號，就遲疑說“啊…要是夢到地獄怎麼辦呢？”（撞牆去好嗎？）就是要你成長啊！你那麼怕地獄，也不敢做好事，那地獄一定就把你從夢中抱走…你一定要具備那成長的動機才是呀，為什麼你沒有生命力呢？你知道嗎？因為你沒有勇氣，你就怕輸、怕失敗，沒面子（很抱歉，這會下地獄的）。不是我詛咒你，你自己已經往地獄走了，因為生命是向上的，不會有問題的，要你做，你接下來做就對了。那你可不是這般的接受，就儘想一些旁門左道，要知道啊，人生處理困難、挫折，任何的問題有百分之九十以上是靠你的意志和勇氣解決的，並不是處事的技巧，不是！你只要敢站出來，那問題就差不多解決掉了。
擷自《觀自在菩薩章》
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