分管城建的副市長陳建最近煩透了，因為每天拜訪他的人像水一樣在他家和辦公室兩處一刻也不停地流動，目的只有一個：市裡已決定著手拆建城南棚戶區，誰都知道那將是一塊巨大無比的蛋糕。儘管陳建早已明確宣佈：此次拆建一定走公開、公平、公正、透明的路線，可那些成了精的開發商哪相信這個，他們更願意相信這只是官場上的表面文章。
離招投標的日子日益臨近，明裡暗裡的競爭也到了白熱化的地步，什麼美人計、金錢計一股腦兒向陳建襲來，陳建應付得頭昏腦漲疲憊不堪。這天他實在忍受不了了，問秘書：“本地可有什麼安靜一點的風景點?明天就是週日了，我想好好歇一下，不然的話我真要崩潰了。”原來陳建是外地人，剛剛到本地履新不久。
秘書想了一下後說：“陳市長，本地還真有這麼一個去處，就是東郊桃花嶺。那兒地廣人稀風物絕佳，現在又時值三月，桃花還沒完全綻放，所以遊人肯定不多，您不妨去散散心。要不我陪您去吧?”
陳建一擺手，說：“不勞煩你了。還有，不要把我的行蹤跟任何人說!”
第二天，週日，陳建獨自駕車來到了東郊，停好車子上得嶺來，果然清風拂面鳥鳴枝頭，更有那陣陣花香沁人心脾。
陳建邊走邊觀賞，胸中沉積多目的鬱悶一掃而空，不知不覺已到中午，肚子不禁“咕咕”叫了起來，只好戀戀不合地下嶺準備回城。回到停車坪正向自個的車子走去，忽聽得有人在身後大叫：“快來嚐嚐天下魚絕啊，包您吃過後三月不知肉味、三年難忘濃香!
陳建一聽差點兒樂出聲來，這傢伙吆喝得半文不白的也太搞笑了、掉頭一看，卻見停車場一角開著一家不大不小，看上去倒也乾淨齊整的飯店，門楣上四個鋪金綠底大字：天下魚絕!
陳建見了不由得撇撇嘴想，自個兒打小在水鄉長大，家中一日三餐幾乎不斷魚，自己更是嗜魚如命，什麼魚沒吃過?可這個地方偏偏水泊稀缺，魚金貴得不得了，上任幾個月來還沒吃過幾次魚，可饞壞了。現在這么個小小的飯店竟敢自稱“天下魚絕”，未免是癩蛤蟆打哈欠，好大的口氣!我倒要看看它怎麼個絕法!
這麼想著陳建便掉頭信步進了飯店。坐定後早有一個養眼的女服務員殷勤地倒上茶來，又遞過菜單，陳建看也不看，隨口要了兩個冷菜一瓶啤酒後說：“最後上那所謂的天下魚絕。”
服務員一聽滿臉的欽佩之色：“先生一看就是個吃魚的行家。一般客人來到咱這兒總是急不可待地先來份魚絕，他們哪知道要是先吃了魚絕，再吃其他菜就一點味沒有了，還是先生您厲害!請稍等一下。”
陳建一邊吃著冷菜喝著啤酒，一邊悠閒地透過窗戶遠眺嶺上的桃樹，正情趣盎然，忽聽到那服務員說：“先生，魚絕來了!”隨即一陣從未聞過的異香直襲過來。
那香當然是魚香，濃烈綿長甘美芬芳，令陳建頓起思鄉之情，可這香又絕不僅僅是家鄉的魚能散發出的，細嗅一下，它格外清洌鮮亮餘香縷縷。只見服務員輕輕放下一隻透明鋥亮的盤子來，那是一隻銀盤，有熱氣繚繞上升久久不散，再一看，只見盤中整整齊齊地排列著一塊塊狀如蝶狀的魚肉，雪白晶瑩，閃耀著誘人的光澤，上面略撤了些蔥綠的香菜，四周鑲以檸檬片，真的是精緻無比，一時讓陳建不忍下箸。
等夾了一筷入口，那魚肉入口即化，卻又齒頰留芳，果真是一絕!
等陳建三下五除二，將一盤魚絕吃了個精光後，才發現那養眼的服務員在一旁掩口竊笑，陳建臉不由得紅了一下，想必是剛才自己的吃相太難看了，一笑過後說：“請問，這魚絕到底是什麼魚做成的?是怎么做的?”
服務女聽了柔聲說：“對不起，先生，這是本店的鎮店之寶，也是本市一絕，我不能說。”
陳建有點失望，又問：“那肯定很貴吧?”他忽然有點擔心自己的錢不夠付賬。
那服務員搖搖頭，說：“不貴的，一份魚絕也就50元。”
陳建聽了在心裡大叫：“這麼便宜!那我以後一定多多來吃。”
接下來的日子依舊忙碌而煩人，陳建照例是兵來將擋水來土掩，毫不鬆口。時光飛快，一晃又到了週日，陳建忽然想起了魚絕，一想之後再難剋制，便又駕車前往那“天下魚絕”飯店，花了50元吃了一份，吃完後覺得意猶未盡，便又要了一份，吃了個底朝天。
離公開招投標的日子越來越近了，陳建忙了個不亦樂乎。這天中午快要下班時，辦公室內忽然來了一位客人。客人自我介紹說叫馬得志。陳建聽了不禁暗吃一驚：這馬得志在本地可是個無人不知無人不曉的人物，他是全市最大的房產商。這次城南拆建工程倒一直沒見他有什麼舉動，難道他今天準備出手?
陳建心裡正防備著，那馬得志好像看穿了他的心思，微笑著說：“今天來不談公事不為工程。只是想誠心結交陳市長這個朋友。不知陳市長肯不肯賞光。陳市長放心，今幾個就我們兩人，到一家不起眼的小飯店小酌幾杯，絕不招搖。”
這全市手眼通天的人物，陳建也不好得罪。小酌幾杯，量也無妨。想到此，陳建點頭同意了。
當下馬得志親自駕車，車子“沙沙”地往城外開著，陳建忽然發現眼前的路似曾相識，當車子停下後他不禁吃了一驚：映入眼簾的赫然四個大字一一天下魚絕!原來竟到了陳建吃過幾次魚絕的那家停車場小飯店。
在一間清雅的單間坐下後，依舊是那養眼的服務員倒茶侍候。那女服務員似乎對馬得志很熟悉，開口就說：“馬老闆，請問點什麼菜?”
馬得志一揮手：“幾樣清淡小菜，最後來份魚絕。”
菜閃電般上齊了，陳建也不多話，埋頭細嚼慢嚥起來，馬得志也是。吃完後馬得志對那服務員一擺頭，說：“結賬。”
服務員也不含糊，脆生生地報出價格：“8800元。”
陳建一聽眼就瞪大了，一份魚絕不是50元嗎?怎麼今天開出了個天價?
馬得志卻站起身來，說：“陳市長，這菜值這個價，不信請跟我來!”
滿腹狐疑的陳建跟著馬得志來到飯店後面的操作問，一看之下，不禁大吃一驚：只見一隻巨大的水箱裡遊動著幾尾怪魚，那魚白色扁平的身上佈滿黑色斑點，背部還長著十隻鰭棘，頭長嘴尖酷似老鼠。身為副市長的陳建不可謂不見多識廣，可對面前這種魚卻也是見所未見。
馬得志緩緩說來：“這魚因為頭長嘴尖形狀酷似老鼠而名之老鼠斑，是一種名貴海魚，產於新加坡等東南亞各地海域，活體賣千元一公斤。咱這是內陸城市，當空運過來後死者十之六七。那麼那僅剩的活體老鼠斑又值多少錢一斤?還有，咱這兒無人會做這道菜，所以首席大廚是我從廣東天價聘來，其成本又該增加多少錢?”
陳建久久不能出聲，半晌喃喃說道：“為什麼?你為什麼肯出如此大價錢?你又是如何知道我愛吃魚的?”一直不動聲色的馬得志此時臉上才微露出得意的淡笑，說：“當別人都在鑽窟打洞地想巴結您時，我一直在一旁偷偷觀察。我斷定金錢美女古玩之類的俗物是不能打動您的，但我堅信是人總會有愛好的，於是親自去了您老家一趟，經多方秘密打聽終於得知您平生唯好吃魚，這才……嘿嘿嘿，陳市長莫怪，我這麼做不為別的，只為了結交您這個朋友。陳市長軟硬不吃一心為公，我平生最服這種人了，所以才如此用心良苦地想出這點子，陳市長想必也能體會到我的一番苦心……”
陳建打斷他，聲音雖然不高但分外清晰：“不是點子，是套子吧?馬老闆，正如你所說，我也喜歡交朋友，但更願意結交坦誠相見的朋友，而不是處心積慮相互算計的朋友。好了，我也不繞彎子了。咱就推開窗戶說亮話吧，你是不是也為那城南拆建而來?”
馬得志也不隱瞞：“人為財死鳥為食亡，我姓馬的絕不例外。陳市長您看到了、我馬得志絕對夠意思。只要肯與我合作，從此以後甭說魚絕，就是龍絕鳳絕，我也為您找來!”
陳建長嘆一聲：“我千擋萬擋，想不到還是中7你的套。你們這些人，我真是服了!”
馬得志一聽這話就知道大事成了，正按捺不住心中的狂喜，卻見陳建神態怪異地問他：“你去過我的老家，那，麼是否知道除了好吃魚外我還有什麼別的愛好嗎?”
馬得志一愣，說：“還有別的愛好?這個……對了，我還聽說您小時候最愛釣魚了，而且釣的魚總是比別的孩子更多，您小時候就是個天才……”
陳建用力點點頭，說：“是的，可你知道我為什麼能釣上更多的魚嗎?那是因為我知道魚有著貪吃的本性，所以我總是捨得下大本錢，像你一樣，用最多最香最肥美的魚餌下鈞，結果無一例外，沒有魚不上鈞的。所以參加工作後我總是拿小時候釣魚的經歷提醒自己：要想不成為別人的盤中餐，就不要貪婪!今日見了這老鼠斑的下場，更是堅定了我這種想法。”
望著目瞪口呆的馬得志，陳建臉如寒霜，說：“有兩件事我得告知你一下，一是我馬上就想辦法補足魚絕的錢，二是，招投標就要開始了，我依舊歡迎你憑實力去競標。對了，還有一件事，我那個秘書之所以一開始就介紹我到這兒來，從而一步步入了你的圈套，想必他早已成為你的盤中魚了吧?”說完，不顧呆立在一旁的馬得志，大步揚長而去。
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