2018年6月22日一大早，就看到俄羅斯世界盃新聞快報：D組的克羅地亞三球完勝阿根廷，提前一輪小組出線。
裁判吹響終場哨的一瞬間，我們在梅西臉上看到的不僅僅是失落和憤怒，還有疑惑。
這個“不是天生強大，卻天生要強”的超級巨星，恐怕真的要以恥辱的方式同俄羅斯世界盃說再見了。
微博、朋友圈一片熱議。
世人為阿根廷惋惜的同時，也不得不重新打量起克羅地亞這支格子軍。
20年前的法蘭西之夏，克羅地亞同樣演繹了一段傳奇的黑馬佳話。
當時的克羅地亞獨立還不到十年，第一次站上世界盃的舞臺，卻差點笑到了最後，白藍球衣加上紅格子的搭配，成為了球場上最獨特的風景....
很多球迷都說他們讓人想起了98年克羅地亞的世界盃驚豔處子秀，還有那個左腳能拉小提琴的蘇克。
談起克羅地亞，Lonely Planet曾留下這樣的迷人句子：
如果你的地中海之夢是溫暖的天氣和古城牆下藍寶石般的海水，那麼克羅地亞就是讓你夢想成真的地方。
這就是馬克西姆《克羅地亞狂想曲》中難以割捨的故鄉，是冰與火之歌中浪漫卻厚重的君主之城，是吸血鬼傳說的發源地。
這個東南歐的小國，處於地中海及巴爾幹半島潘諾尼亞平原的交界處，有著令人窒息的美麗景色。
如寶石般清澈的海水，亞得里亞海上絕美的日落，伯爵城堡中銀色的月光。
可是，這樣一個美麗的國度，卻命運多舛。
公元10世紀，克羅地亞人就建立起強盛的王國。
可是，不久之後，克羅地亞被哈布斯堡王朝統治，失去了主權。
到了第一次世界大戰中，奧匈帝國潰敗，克羅地亞又被併入了南斯拉夫王國。
直到1991年，克羅地亞才終於獲得了獨立。
這樣的苦難歷史賦予了克羅地亞人堅韌頑強的民族性格，延伸到足球領域，就形成火爆的足球文化。
克羅地亞人對於足球的熱愛與渴望，就像當年為了爭取民族自由那般強烈。
98年的法蘭西之夏，是無數球迷記憶中最完美的世界盃，也是80後青春開始的地方。
也許除了齊達內的橫空出世，電臀瑞奇·馬丁的《生命之杯》，最令人印象深刻的就是那一抹亮眼的格子圖案，和那一場由克羅地亞小夥颳起的青春風暴。
那時，克羅地亞首次參加，便與阿根廷、牙買加、日本分在一組。
首戰中格子軍團0-1不敵阿根廷。
幾乎所有人都認為克羅地亞的世界盃旅程將以慘淡收場。
但是，令人驚訝的是，剩下兩戰中，格子軍團竟然以3-1擊潰牙買加、1-0力克日本。
最後位列小組第二齣線。
淘汰賽階段，格子軍團又連克羅馬尼亞和強大的德國，殺入四強。
直到半決賽，才被擁有東道主法國隊逆轉。
要知道，那是98年世界盃的冠軍——擁有齊達內的法國隊。
在隨後三、四名決賽，克羅地亞2-1戰勝老牌勁旅荷蘭，將季軍攬入懷中。
對內射手蘇克還以6個進球榮膺金靴。
左腳會拉小提琴的最佳射手。
1968年出生蘇克，兒童時代的夢想就是當一名能攻城拔寨的前鋒。
為了實現這個夢想，6歲的小蘇克他每天步行5公里去看奧西耶克隊訓練。
在不知道撿了多少次皮球以後，終於被球隊的經理看中。
那句廣告詞怎麼說來著：他不是天生強大，他是天生要強。
20年後，在與阿根廷的再度對話中，克羅地亞足球不僅完成復仇，而且宣告格子復興的號角。
其實一切早有徵兆。
比賽三天前，克羅地亞中場科瓦契奇就表示，相信球隊能夠在接下來的比賽中擊敗阿根廷，因為他們的實力更強。
“阿根廷很依賴梅西……我們不需要害怕阿根廷，因為除了梅西之外，我們的個人能力比阿根廷強，所以我們應該好好表現，看著自己，而不是關心他人。”
沒想到事實果真如此。
技術細膩、傳控俱佳、作風頑強、活力四射，一場比賽就為克羅地亞正名。
伊萬·拉基蒂奇和盧卡·莫德里奇組成的豪華中場，雷比奇領銜的前鋒線，用三粒精彩絕倫的進球將阿根廷豪華戰艦擊沉。
難怪有球迷稱：已經哭泣了多年的阿根廷，今年的淚水來得更早一些。
從南斯拉夫分出來的一個小小的克羅地亞，足球實力為什麼這麼強？
有資深球迷寫到：
若說克羅地亞有多強，踢得有多麼好，個人能力多麼強，倒也沒那麼誇張。但是看了克羅地亞兩場比賽後，給人最深的感觸是，這是一支來認真比賽，真心想要取得好成績的球隊。不管他們最終能夠走多遠，但是每一步，都很紮實。
就像克羅地亞球員比斯坎說的：
我認為我們有實力和經驗。對這群球員來說，這是他們做某些大事的最後機會了，就算跌倒，我也要倒在世界盃的綠茵場上。
有人說，中國足球也許缺技術，缺團隊感，但真正缺少的是持之以恆的堅定信念和逆流而上的無限勇氣。
中國隊好像從來沒認為自己可能成為黑馬，中國球迷也習慣性地把自己定位為弱旅。
其實，所謂的黑馬，只不過是一直在默默努力罷了。
青春不過幾屆世界盃，而夢想也無關強與弱。
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