在各种螳螂之中,雌性兰花螳螂美得堪称华丽,粉红色的身体看起来就像一朵盛开的兰花。值得注意的是,雌性兰花螳螂的体型是雄性两倍。
雌性昆虫进化得体型比雄性昆虫更大一些,通常是为了繁殖更多的后代;但雌性兰花螳螂进化得如此美丽却另有原因:为了捕食猎物。
研究人员追溯了两种发现于东南亚的已知兰花螳螂的进化史,利用基因分析对其进行进化建模。
兰花螳螂确实善于伪装成“花朵”。实际上,相比真正的花朵,兰花螳螂更能吸引授粉昆虫。
雄性兰花螳螂仍然是体型较小, 这主要是为了能寻找到配偶。从进化的观点而言,如果雄性兰花螳螂的体型变得和雌性一样大,雄性兰花螳螂就得四处活动来寻找雌性,但飞行速度会很慢,而且因为雄性螳螂长得像一朵花,飞行时会引起其他掠食动物的注意;此情况不利于种群繁衍。
简而言之,雌性兰花螳螂才进化成现在的样子是为了更好地捕食而不是为了更多地繁衍后代。在节肢动物研究中,这种进化情况首次被发现。
閱讀更多 臥薪越甲 的文章