新疆吐魯番以西十幾公里處,有一座蒼涼的古城,這裡就是交河故城,漢代這裡曾是車師前國的都城
《漢書》中記載“王治交河城。河水分流繞城下,故號交河”。
交河故城建在河流沖刷而成的河中小島上,四面皆為峭壁,是天然的防守屏障
車師前國是西域三十六國之一,西漢與匈奴爭霸,西域各國夾在當中,武帝時樓蘭、車師前國倒向匈奴,漢武帝派趙破奴征討,這次戰役西漢取得了勝利,破車師擒樓蘭王
趙破奴原是霍去病部下,數年後趙領兵對戰匈奴,包圍被擒,全軍覆沒。三年後趙破奴逃回漢朝,卻在漢武帝晚年的“巫蠱之禍”中被滅族。
數百年後同樣的宿命還出現在唐朝將領侯君集身上,侯君集是唐朝開國功臣,助李世民奪取皇位的“玄武門之變”的主要謀臣,唐朝開國凌煙閣二十四功臣之一
太宗時期,曾資助玄奘法師西行的高昌王鞠文泰轉向突厥,侯君集平定了高昌,安西都護府始置於交河
唐朝平定高昌之後不斷西進,至高宗和武則天時期疆界達到最大,安西四鎮相繼設立,一直延續到玄宗時期。
邊塞詩人岑參任職安西,往返間路過交河,留下多首詩篇“交河城邊鳥飛絕,輪臺路上馬蹄滑”,描繪的是冬天的交河。
比岑參年長的另一位唐代詩人李頎也是主要生活在玄宗時代,其作品《古從軍行》:“白日登山望烽火,黃昏飲馬傍交河”,把交河做為西部邊疆的代表
這首詩中詩人還寫到:“年年戰骨埋荒外,空見蒲桃入漢家”,連年征戰換來的是王朝疆域的擴大,付出的是民眾生死無定
玄宗後期安史之亂爆發,西部軍隊入關勤王,此時吐蕃崛起佔領河西走廊,西域與中原隔絕。
如今交河故城內的建築多已不見屋頂,只剩下一道道殘牆,這些牆並不是常見的夯土牆,而是挖地為牆,交河故城內的房屋街道不是夯築出來的,而是挖出來的。
古城內保存下來多處寺院遺址,有殿宇有佛塔,殿宇為中心塔柱式,與我國早期石窟形式相同
有兩處寺院遺址的佛塔為左右對稱佈局,現存的八座唐代木結構建築都是單體建築,已無早期寺院佈局,在四川留下的唐代石刻中還有雙塔分列左右的佈局存在
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