文/格瓦拉同志
安史之亂結束後，唐朝出現藩鎮割據的局面，在這些大大小小的藩鎮當中，尤以河北三鎮（成德、魏博、范陽）的獨立性和實力最強，割據的時間也最久。三鎮之所以敢跟朝廷公然對抗，緣於他們各自擁有一支剽悍善戰的地方武裝，其中又以魏博牙兵最為精悍，可視為該鎮的“王牌軍”。
然而在唐朝末年，魏博藩帥羅紹威竟然勾結對手消滅這支“王牌軍”，致使該鎮實力大損。那麼，羅紹威出於何種考慮，做出這等自毀長城的荒唐事呢？
羅紹威身為節度使，卻無力掌控手下的牙兵
羅紹威是魏博節度使羅弘信之子，公元898年繼承父親的職位。羅紹威割據河北六州、實力雄厚，是足以同朱溫、李克用等大軍閥相抗衡的藩帥，然而數年後他犯得一個致命錯誤，卻將這地位和優勢化為烏有。這一切，還是要從魏博軍鎮的“王牌軍”說起。
魏博藩鎮之所以能獨立於朝廷百餘年時間，除了拜時局混亂所賜外，還在於手中有一支非常能打的“王牌軍”-魏博牙兵。“牙兵”即節度使的侍衛親軍（古代“牙”通“衙”），負責守衛藩帥衙署，保護他們的安全。
安史之亂及藩鎮割據初期形勢圖
“牙兵”起初只負責守衛工作，漸漸地職能擴充，也扮演起守衛城池、攻城略地的角色，人數多的能達到萬餘人，是藩帥軍中最精銳的部分。牙兵的戰鬥力極強，而藩帥為保障他們的絕對忠誠度，又在軍中實行父子相承、親朋互助的制度，牙兵及其後代、親屬中的精悍者依舊做牙兵，以此來保障戰鬥力和忠誠。
牙兵世代相襲的現象固然有它的長處，但時間一久難免會抱團作惡，在地方上橫行霸道，根本就不把官員放在眼裡。在某些藩鎮，牙兵不僅沒有起到保護藩帥的作用，反而經常鬧兵變，小則威脅、勒索藩帥要求賞賜，大則驅逐、殺死藩帥，氣焰氣焰極度囂張。很不幸，魏博藩鎮的牙兵便是典型。
自田承嗣到羅紹威，牙兵世代相襲140餘年，視兵變為“過家家”，稍不如意便改易藩帥。到了羅紹威時代，牙兵驕橫跋扈的積習已久，藩帥儘管姑息遷就、疲於應付，天天拿錢供著他們，但依舊不能讓他們滿意。羅紹威心中的不滿日積月累，漸漸地便生起殺心。
魏博牙兵驕橫不法，讓歷任藩帥頭疼不已
可牙兵集團人數過萬、盤根錯節，若不引入強大的外援，僅憑羅紹威手下那點絕對可靠之人，根本沒辦法完成這無比艱鉅的任務。所以羅紹威思慮再三，決定跟朱溫聯手，裡應外合消滅牙兵。恰巧此時牙軍將領李公佺作亂，羅紹威便派親信向朱溫求救，而後者一向忌憚魏博牙軍的精悍，如今見羅紹威主動提出誅滅他們的計劃，高興得差點沒蹦起來。
可巧此時羅紹威的兒媳病死（羅紹威的兒媳是朱溫的幼女），朱溫便派部將馬嗣勳率千名精兵穿上奴僕的衣服，然後暗藏兵器，以“助葬”的名義進入魏州。馬嗣勳達到魏州後，羅紹威便命人暗中將兵器庫中的弓箭折斷、盔甲鑿穿，隨即聯手馬嗣勳對牙兵展開突襲。
牙兵苦於沒有可用的弓箭、甲冑，只能以血肉之軀對抗武裝到牙齒的對手，結果可想而知。就這樣，一夜之間，魏州城內的八千牙兵悉數被殺，時在天祐三年（906年）正月十六。
羅紹威求助朱溫誅滅牙兵，後者興奮至極
會全忠女適紹威子廷規者卒，全忠遣客將馬嗣勳實甲兵於橐中，選長直兵千人為擔夫，帥之入魏，詐雲會葬...庚午，紹威潛遣人入庫斷弓弦、甲襻。是夕，紹威帥其奴客數百，與嗣勳合擊牙軍。牙軍欲戰而弓甲皆不可用，遂闔營殪之，凡八千家，嬰孺無遺。見《資治通鑑·卷二百六十五》。
嗣後，朱溫用時半年時間，又將其他各地的牙兵兩萬餘人悉數消滅。至此，為患百年的魏博牙兵消失。羅紹威雖然去除心腹大患，但魏博的實力自此大不如前，再無抗衡朱溫的實力，最終淪落為受其隨意驅使的附庸。
事後，羅紹威非常後悔，哀嘆著對身邊人講：“把魏博六州四十三縣的鐵聚集起來，也鑄不成這麼大的錯！”現在人們經常用的成語“鑄成大錯”，其典故便是源於此。
朱溫的精兵偷襲魏博牙兵，將他們全部斬殺
全忠留魏半歲，羅紹威供億，所殺牛羊豕近七十萬，資糧稱是，所賂遺又近百萬，比去，蓄積為之一空。紹威雖去其逼，而魏兵自是衰弱。紹威悔之，謂人曰：“合六州四十三縣鐵，不能為此錯也！”引文同上。
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