自有人類以來，皮革就開始存在人類的周圍，隨著人的智慧文明進步，皮革的用途也就越加廣泛，原始人的遮羞物推進到馬鞍、皮帶、鼓…，直至今日輕便的皮衣高貴美麗的鞋子、皮包、沙發…等等。
“當鞋子合適的時候，腳被忘卻了”，一句話雖然簡單卻一語道出了“鞋子哲學”的精髓——唯有鞋子與腳達成舒適的默契時，腳才得到了真正的自由，這也正是鞋子的美學頂點。
舒適是鞋的靈魂，世界上有這麼一群人對腳的研究和關注可謂無微不至，然後再為其量身定做出一雙絕世美鞋，那這雙帶著尊貴的身份標籤和獨特氣質的定製鞋，本身就是身份和品味的象徵。
人們常說“ if you do not have a nice pair of shoes, you should invest one, since it makes the outfit ” ，一雙好鞋點亮整身衣著。 如果你想到了 Gucci 、 Louis Vuitton 、 Prada ，請先等一等，今天我們暫時離開時尚，只談傳統和風格。
那麼， 怎樣就算是一雙好皮鞋了呢？先從皮料說起。
皮革的種類：
牛 皮：最普遍的皮革製品，包括鞋皮、皮包、手套衣服皮、沙發、皮帶用皮…等
馬 皮：可做高級皮包及鞋革
豬 皮：用途與牛革差不多，但以輕便為主
羊 皮：特殊的珠面與緊密的手感，用途比牛革高級
鹿 皮：較為特殊的性質，可做擦拭皮
爬蟲類皮：鱷魚皮、蛇皮、蜥蝪皮…等以豔麗花紋取勝
水棲動物皮：如鯊魚、鯨、烏賊皮
其 他：鴕鳥皮、袋鼠皮…等稀少動物
常見皮料
Full Grain
牛皮的最上層，也就是頭層牛皮， 最好最稀有的牛皮，這裡的稀有不是指小牛稀有，而是一張 Full Grain 通常代表的是沒有損傷的自然頭層牛皮，粒面紋路自然且極少能均勻，所以 Full Grain 價值通常很高。
Smooth leather
除此之外我們經常會見到平滑皮 Smooth leather ，這是 Full Grain 頭層牛皮的一種，但是因為某些動物表皮紋路不明顯或者鞋匠為了達到特殊效果而製成了平滑皮。
Top Grain
而我們一般被告知的頭層牛皮是什麼呢？通常指的是 Corrected Grain ，是 Top Grain 的一種說法，在真正的頭層牛皮 Full Grain 略下方的位置，因為有輕微瑕疵和損傷不能被選作 Full Grain 。
所以在加工時會經常被修補和拋光掩蓋瑕疵，經過損傷修補的頭層牛皮，同樣有著柔軟，甚至更耐久的特性，和 Full Grain 外表相似，但是價值低於 Full Grain 。著名的皮鞋品牌 Church’s 最擅長使用 Top Grain （ Corrected Grain ）修補和拋光達到 Full Grain 的質感。
Corium
這是我們通常所講的真皮，位於 Full Grain 和 Top Grain 的下方，加工之前紋理非常粗，耐久度略差而好的鞋匠通常會把這個皮層做成 Suede 。製鞋用的 Suede 以前取自麂，現在都是牛皮製作的。對於穿著者來說，易髒，易吸水，不好打理，但是非常年輕有質感並且非常柔軟舒適，多次穿著摺痕不明顯。
Cordovan
曾經是山羊皮，近些年通常指馬皮，取自馬臀部下層的肌肉平滑層，也被稱為 Shell ，所以有了 Shell Cordovan 這個說法。因為工序的困難，這是一類價值非常高的皮鞋，價格通常是同級別小牛皮的 1.5 到 2 倍，被最好的製鞋品牌採用和加工，成品大多棕紅色並且高光，最具代表性的品牌就是美國的 Alden 和西班牙的 Carmina 。
這裡我們不介紹“稀有皮”，因為沒有買賣就沒有殺害。
皮革廠製革過程：(黃牛鉻鞣革介紹)
1.原皮(鹽溼皮)：
生皮自屠體剝下後，為防止貯存輸送中腐爛，以鹽或鹽水及時處理，亦稱鹽溼皮。除生產有生皮的國家外，依賴進口者均為此類。
2.浸水／浸灰：在大鼓裡完成
浸水： a.恢復生皮失去的水份 b.清洗穢物
浸灰： a.除去生皮毛髮及角質層及一些可溶性蛋白質 b.適度打開纖維
3.削肉：
削除多餘的殘肉及油脂。
4.脫灰、酵解、浸酸、鞣製：在大鼓裡完成
脫 灰：除去浸灰後殘存的硫化物及石灰。
酵 解：除去不必要的蛋白質(膠質)，使皮軟化。
浸 酸：使皮呈酸性狀態，以利鞣製時，鞣料之滲透。
鞣 制：把生皮鞣製成不易腐敗及物性穩定的皮革。
目前最前進的鞣革方法為鉻鞣法。以鉻鹽鞣製完成的皮革呈灰藍色，故稱為藍溼皮(Wet Blue)。
國內皮革廠因環保及勞工缺乏，有相當數量直接進口藍溼皮。
5.擠水：
將藍溼皮的水份擠去部份，以利起層及削皮之機械操作
6.選皮：
根據皮面瑕疵及產品需求分級
7. 起層：
有時亦稱片皮，決定成品厚度：
8.削皮：
將起層好的皮身厚度削勻
9.再鞣、中和、染色、加脂：在大鼓裡完成
再 鞣：改變皮革之一些特性，符合產品需求。
中 和：將皮革中之酸類用鹼類予以中和，使染料、加脂油劑…等浸透均
勻容易之效果。
染 色：使皮身斷面及表面上色。
加 脂：潤滑皮革纖維，調整皮身之柔軟度。
10.伸展：
使皮革更平整及壓擠掉多餘的水份。
11.乾燥：
除去皮身所含水份到平衡溼度為止。
有下列四種方法：
(1)吊幹法：將皮直接掛在水平的杆子上，直接風乾。
(2)夾網法：用夾子將皮外圍夾住，用力張開，固定在金屬板上
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