尼古拉斯·張三說得好：“世界上沒有什麼是一頓羊蠍子解決不了的事兒，如果有，那就兩頓……”
在北京，提到正宗羊蠍子，很多人第一個想到的就是有著百年的歷史“蠍子李”，可見，其在京城食客心中的地位。“蠍子李”總店位於北京天寧寺橋下。進入餐廳，古樸懷舊風的老北京風格映入眼簾，環境簡單幹淨，整個餐廳也瀰漫著羊蠍子的香氣。他們家經常爆滿，在京城中人氣、口碑都沒得說。
打開菜單，“四個金句”道出了蠍子李之所以如此美味的真諦：蠍子脫酸精加工，十二時長浸泡成；兩個更時換次水，確保湯白肉又紅；子午正時點爐火，天地靈氣聚湯中；祖傳秘方配底料，滋陰補氣養容顏。
相傳，清朝同治年間，在內蒙販羊的李應盛為了躲避戰亂，來到北京前門推車賣羊蠍子，於是創立了享譽百年的羊蠍子品牌“蠍子李”。到了第二代李世榮，他結合朋友建議，創造了“白湯羊蠍子”的新秘方。
20世紀80年代，第三代李建生開始在新文化街魯迅中學對面重操舊業，後來又將地址遷到西便門橋下。現在蠍子李已經傳到第四代李明手裡。
李明說：“蠍子李從創立到現在，之所以能持續受到客人們的喜愛，就是因為一直堅持著最初的秘方，保持著最初的味道。按照百年秘方製作羊蠍子，不敢有分毫的之差。”在歲月變遷中堅守最本真的滋味，在代際傳承中保留最原始的情懷是李明留給筆者最深刻的印象。
在這裡老中青三代都能找到所愛
蠍子李的羊蠍子分為白湯鍋和紅湯鍋。其中白湯羊蠍子的製作工藝，已被列入非物質文化遺產。於是，李明也成為了北京西城區非物質文化遺產的傳承人。
白湯羊蠍子製作工藝非常考究。就像前面提到了四個金句，道出了白湯羊蠍子製作工藝的精髓。以其湯白肉紅的獨特形式，吸引了眾多食客。李明將秘訣總結為“清水+五個大鍋”。比如，製作白湯羊蠍子浸泡去血水就需要12個小時，為了保證羊肉的鮮嫩，全程要有專人撇沫子以控制燉的火候。
李明說：“過去很多人都會做這個（白湯）羊蠍子，只是一直堅持按照原來的辦法來做的只有我們這家了。”
筆者去的時候，是個工作日的晚上六點鐘，此時的門前已經排起了隊。通過觀察就餐的顧客可以看出，蠍子李適合老中青三代人群。在跟顧客的攀談中，筆者發現，客人在蠍子李都能找到讓自己滿足的味道，歲數大的可以在這裡找到兒時的味道，年輕點的可以在這裡吃到正宗的北京美食，而且能充分滿足其對美味的享受，孩子來這裡，也能吃出自己的快樂。這裡的羊蠍子“肉香卻沒有羶味，肉嫩卻不亂湯。湯白卻鮮味兒十足。”這是顧客對蠍子李最高的評價。
為了適應現代年輕人對於“辣”的喜愛，蠍子李也研製了紅湯羊蠍子。
除此之外，蠍子李還提供各種北京傳統小吃，如爆堵、炸灌腸、拌羊肚等。同時，蠍子李把具有北京特色的豌豆黃、紅豆糕、驢打滾做個組合，讓顧客在這裡都能嚐到最正宗的北京小吃。
不斷改進，讓老北京的味道留下來傳出去
廚師出身的李明，對於菜品的食材和味道有非常高的要求。他深知自己作為非物質文化遺產的傳承人，要為行業的餐飲人樹立榜樣的責任。因此，在食材在嚴格把關，在味道上嚴格精進是李明對自己也是對蠍子李所有員工的要求。
在談到餐廳定位時，他認為，蠍子李要有自己獨特的定位和“特殊的味道”，只要一吃，自然會有一個比較。而這種比較並不是完全體現在裝修設計上，而是你從進門的那一刻起，你的嗅覺就離不開這裡了，因為香味兒瀰漫著整個餐廳。
經過百年的傳承和不斷優化，蠍子李做工更加精細，總結出一套適用於現代化社會的白湯羊羯子製作工藝流程，並在許多專家、名廚的指導下精益求精，按照中醫理論，陰陽五行，五色五味的特點，研發出紅、黃、綠、黑各類特色的養生火鍋。
據瞭解，在新餐飲市場日益發展的當下，為了適應時代發展，李明將和北京餐飲業同行共同出力，打造更多“標籤化”的北京特色產品，並傳播到更多的地方。
民以食為天，食物承載著千百年來勞動人民代代相系的根和魂。我們衷心地希望具有民族特色的美食和文化能夠淵源流傳。
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