所有人都覺得，當詹姆斯的決定3宣佈的那一剎那，克利夫蘭將陷入永恆的黑暗。隨著自由市場開啟日的迫近，留給騎士拯救命運的時間已經越來越少了。一旦詹姆斯離開，以克利夫蘭的天賦和地理位置，他們想要再次成為季後賽球隊，或許都會感到掙扎。但在此之前，騎士仍然有機會做殊死一搏。
詹姆斯離開後，必定會留下一片狼藉。除了球隊在未來幾年的薪資空間被鎖死之外，騎士的市值也會迅速暴跌，此前有媒體報道，詹姆斯離隊後騎士市值至少下跌25%，一人去留影響到超過3億美元的盈虧。
雖然薪資有限，但老闆吉爾伯特不得不撒手一搏。在騎士手中，他們仍然可以拿出樂福、湯普森和JR史密斯等高薪球員以及首輪選秀權作為“陪嫁”，屆時交易得到萊昂納德，詹姆斯也會重新思考自己的未來。
如果詹姆斯能夠留隊攜手萊昂納德爭冠固然是好，但即使到時詹皇執意離開，騎士也能夠很好過渡到萊昂納德的新時代。作為聯盟前5的超級巨星，萊昂納德攻防兼備，而且只有27歲，他可能是比歐文更加合適的建隊之選。
當然，騎士也得做好最壞的打算。一來騎士下賽季將面臨更加沉重的奢侈稅，過去幾年騎士已經是全聯盟虧損最嚴重的球隊，如此困境中還要虧損上億美元，這對老闆來說是一個煎熬；二來萊昂納德的健康問題和續約事宜無法得到保障，如果最終他為騎士只戰一年，騎士將會更加悲慘。
不過，大難當前，吉爾伯特根本沒得選擇。當詹姆斯離開時，騎士徹底破落，他的資產身價都會嚴重縮水，與其眼睜睜看著悲劇到來，不如瘋狂放血，做一次永不回頭的豪賭。
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