5 月 29 日，距離 2018 俄羅斯世界盃僅剩 15 天的時間，優酷宣佈正式成為 2018 世界盃央視指定新媒體官方合作伙伴，並拿到 2018 年俄羅斯世界盃包括賽事直播、視頻點播、賽場花絮等多項權益。
優酷拿下了世界盃的直播權至此，優酷成為「優愛騰」中唯一擁有本次世界盃直播權的平臺。屆時，國內用戶能直接在優酷手機客戶端和 PC 端觀看 64 場世界盃比賽高清直播。據悉，優酷拿下本次世界盃的直播權，可謂下了血本。有消息稱，優酷此次大約花了 16 億。這一說法在 6 月 10 日，優酷 2018 世界盃戰略發佈會上，阿里文娛集團輪值總裁兼大優酷總裁、阿里音樂 CEO 楊偉東的回應中基本得到驗證。「優酷和央視籤合同是有保密協議，我們沒有辦法直接透露這個數字，這是對我們合作伙伴的尊重，也是合同的條約精神。大家可以根據公佈的數據，我覺得不會太離譜。」16 億，值嗎？
16 個億，拿到世界盃的直播權、點播權以及其他權益對於優酷來說無疑是非常昂貴的，那優酷為什麼堅持花這筆錢呢？首先，作為全球最大的體育盛事以及商業價值最大的體育 IP，世界盃擁有無可比擬的強大流量和關注度。拿下世界盃的直播及其他權益，對優酷來說只有益處。從流量上來講，世界盃賽事本身關注度高，能在短期內帶來大量流量。有數據顯示，在 2014 年巴西世界盃期間，全國有超過 7.9 億觀眾通過央視收看世界盃，累計收視時長超過 34 億小時，其中，中國球迷貢獻獨立用戶數量達到 5.3 億。與此同時，隨著移動互聯網滲透率的增加，用戶選擇通過互聯網接受世界盃資訊的比例逐年上升。有數據顯示，在 2006、2010、2014 三屆世界盃中，通過網絡獲取資訊的用戶數量分別為 9%、31%、57%，漲勢明顯。 據公開資料整理根據預測，2018 年世界盃國內觀眾人數有望突破 10 億，相比 2014 年巴西世界盃將明顯增長。按照上圖網絡用戶佔比計算，今年國內通過網絡觀看世界盃的用戶或將超過 5 億。這或許也意味著，能夠為優酷帶來 5 億左右的流量。
此外，在體育產業鏈中，阿里+優酷將可以通過世界盃這一世界頂級 IP 創造更多的價值，諸如熱點營銷、事件營銷乃至衍生品開發等方式直接將流量變現，而這些也與阿里自身「內容電商」的戰略相關。據悉，在本次世界盃直播期間，整個阿里巴巴集團旗下天貓、淘寶、餓了麼、盒馬等生態資源也都會加入到整體的世界盃運營中。
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