對於交流異步電機處於長期工作或間斷長期工作狀態下，都有熱繼電器或電機保護器作過載、缺相保護，以防電機燒壞。但常常發生在缺相過載保護裝置下，電機仍燒壞。原因大概有以下三方面。
電機分解圖
一，過載保護裝置設定的電流整定值過大
1，三相電壓正常狀態
在選定過載保護電氣元件時，是根據電機額定電流；工作狀態（輕載、重載）的。而過載保護裝置熱元件動作調節範圍，就是關鍵所在。一般選取方法是電機額定電流的0.9~1.1倍。依據是電機在空載狀態下，工作電流是額定電流的0.3倍以下；在輕載狀態下，工作電流是額定電流的0.5~0.8倍；在重載狀態下，工作電流是額定電流的1~1.1倍（重載時電機的工作時間相對較短）。
如JR16型系列熱繼電器過載保護特性
熱繼電器圖1
根據電機額定電流，調整熱繼電器電流整定值，其大小與熱繼電器動作時間如下：
相等時：長期不動作（初始狀態：冷）
1.2倍時：動作時間<20分鐘（初始狀態：熱）
1.5時：動作時間<2分鐘（初始狀態：熱）
..........
當過載保護裝置設定的電流整定值超過電機額定電流的1.2倍及以上，而且電機處於長期重載狀態下工作時；或電機本身轉動不靈活（軸承壞、轉子與定子發生掃膛現象）過載保護裝置此時不發生保護作用，電機繞組因過流發熱，繞組匝間、繞組對地絕緣層受損，最終使電機燒壞。
熱繼電器圖2
熱繼電器圖3
2，缺相狀態
電機缺相運行時，工作電流是額定電流的幾倍，過載保護裝置設定的電流整定值過大，保護動作時間超過了電機承受過載能力，在幾分鐘內就會燒壞。
GV2電機保護器
二，過載保護裝置失效
熱繼電器內部結構圖
當過載保護裝置的脫扣結構、熱元件、金屬片產生故障時，電機處於缺相、過載狀態下，就不會得到保護，電機燒壞是必然的。
三，電機短路
當電機發生繞組間、對地短路故障時，此時的短路電流很大，雖然過載保護裝置動作，切斷了電機電源，但電機在之前的大電流作用下已將繞組燒斷了。
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