唐朝詩人孟浩然，就如同他的名字一樣，浩然正氣，不媚世俗的一個人。早年與其他青年才俊一樣滿腹才華，一心想要報效朝廷，出任仕途。在古代，讀書唯一的目的就是進入仕途。然而，不知是不是老天爺故意給他開玩笑，讓這樣一個才華豔驚公卿，滿座傾服的青年，在科舉場上屢試不中。
既然，科舉這條路走不通，那就改走舉薦之途吧。下面這首干謁詩（類似於現代的自薦信），就是孟浩然寫給當時的丞相張九齡的。
《望洞庭湖贈張丞相》
唐代：孟浩然
“八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。欲濟無舟楫，端居恥聖明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情。”
八月裡洞庭湖的水漲得與岸齊平，天空倒映在水面上渾然一體。水汽迷濛在整個雲夢澤，波濤連連好像撼動整個岳陽城。想要渡湖卻沒有船隻，閒居在家感覺愧對天子的聖明。我坐在湖邊看著釣魚的人，空懷一番羨慕之情。
這首干謁詩寫得極其委婉，既不諂媚討好，也不露乞求之相。不卑不亢，坦然自重。年過四十，科舉不中，又舉薦無門，孟浩然最終還是放棄了仕途之路。其中，除了時運不濟，還有一個自身原因：他太過任性，個性太鮮明。
早年，曹三御史打算舉薦他，他卻作詩婉言謝絕，隨後便去江南山水間遊玩。再後來，韓朝宗刺史也十分欣賞他的才華，於是約好日子打算在宴會上舉薦孟浩然，結果到了約定的日子，孟浩然卻和一群朋友喝酒聊詩很是盡興，早把韓朝宗舉薦他的事忘得一乾二淨，別人提醒他，他卻說，我已經喝了酒，心情暢快得很吶，哪還管其他的事！
任性，如果只是影響他個人時運也就罷了。不曾想，他最後也死於自己的任性。著名的邊塞詩人王昌齡遭貶官途經襄陽，拜訪老友孟浩然。恰逢孟浩然長年痼疾背上長的毒瘡經過醫治也逐漸好轉但未痊癒。或許，真是故友來訪，高興得忘乎所以，連大夫的囑咐都忘得一乾二淨。請一定要記住：“謹遵醫囑”這四個字非常重要。大夫囑咐他一定要忌口，萬萬不能吃魚鮮，否則毒瘡會復發，重則危及性命。
最後，任性的孟浩然哪裡還記得醫囑，大擺宴席款待好友王昌齡，大吃大喝，無所顧忌。沒過幾天，便毒瘡復發而死。
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