古代皇帝和功臣的關係很微妙，不可太近、也不可太遠，不可太嚴、也不能太寬，既不能殺，又不能不殺。皇帝和開國功臣之間的關係，大約是世間一切關係中最難搞的。
“帝王心術”是歷代皇帝都渴望掌握的權術，因為皇權和相權的衝突，皇帝希望能拿住朝臣，尤其是那些有震懾力的元老。
古代有一個將軍，其人極為多疑暴躁，但是他的功勞很大，戰功顯赫，當時皇帝比較弱，就想籠絡住這樣的人，直接賜給他免死鐵券。如果說皇帝純粹是為他好，未免誇張，皇帝還是為自己好，但如果說皇帝就是要幹掉他，似乎也不對，至少皇帝沒那個實力。
這名將軍就是唐中期的將領李懷光，他是渤海靺鞨人，皇帝賜姓“李”，能跟皇室一個姓氏，也算是皇恩浩蕩了。
李懷光是什麼樣的人物呢？讓皇帝如此重視？李懷光從小參軍，他的武藝十分高強，而且驍勇善戰，大唐名將郭子儀都對他刮目相看，可見李懷光的戰力有多強。
李懷光是個非常嚴苛的人，親戚犯法他也絕不姑息，他是雷霆手段治軍的人，後來郭子儀把治軍事宜放心大膽交給他搭理，李懷光也不客氣，該罰的絕不姑息，士兵們都很怕他，軍中紀律也很好。
公元七百八十三年，朱泚造反，自立國號， 唐德宗倉皇跑到陝西，緊接著朱泚也到陝西截殺皇帝，李懷光馬上回去援救皇帝，才將皇帝救下來，從此以後皇帝對李懷光十分器重，對他的話也都聽從，他的權勢很大。
李懷光是一個鐵面冷血的人，他經常公開指責奸臣，揭發他們的罪行，因為他早就看不慣奸臣當面一套背後一套的嘴臉，尤其是這些人對社稷沒什麼好處。
但此時的朝廷是一個糞坑，他們需要的是跟他們一樣的糞，而不是一朵花，一塊玉石，他們排擠那些自恃清高的大臣，更排擠跟李懷光一樣直言不諱的人，太不給面子了。
於是這些奸臣盧杞等人就跑到皇帝面前吹風，還設法阻止李懷光覲見皇帝，唐德宗也沒辦法，他誰也不敢得罪，只好分別安撫。
為了安撫李懷光，皇帝給他加官進爵，封他為太尉，還特意把充滿榮譽象徵的“免死鐵券”賜給他。這本來是一項莫大的榮譽，任何人接到這個，不都應該哭兩嗓子，感激皇帝對自己的信任嗎？
皇帝賜給他“免死鐵券”，其實心裡是膽怯的，他怕李懷光，想安撫他。李懷光卻生氣了，他將“免死鐵券”摔在地上說：“皇上是不是已經懷疑我了？”
李懷光說，皇帝懷疑一個臣子要謀反，才會用加官進爵的方式來籠絡。這人倒聰明，怪不得皇帝怕他。
他性子直，對皇帝說：“本來我不想謀反的，是皇帝逼我反的”。
說完就大搖大擺的回家了，幾天後他勾結朱泚謀反，嚇得皇帝再次逃竄。
後來李懷光兵敗自殺，唐德宗還下詔表彰了他當初勤王的功勞，還赦免了他的妻子，因為他的兒子也都自殺了。
對於李懷光的孫子，他不但沒殺，而且賜姓“李”，給予其官職，讓他成為李懷光的繼承人。皇帝說：“李懷光畢竟是有功於國家的忠臣，不應過於苛責。
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