人類最初是怎麼學會吸菸的？
從一件文物說起。
北美水獺菸斗（石制）
美國·俄亥俄·芒德城
公元前200-公元100
（大英博物館藏）這是人類已知最早的石制吸菸用具，出現在美洲大陸，距今已有二千多年曆史。它的造型獨特，上面的動物圖案活靈活現，充滿了神秘和魔幻色彩，是一件驚人的藝術品。
我們可以設想起初菸草是這樣進入人類社會的。至少在二千年前，美洲先民們就在無意間發現了菸草的醫療功效，它可以減緩疼痛，提高注意力，長期食用後又發現了菸草的興奮和至幻效果，再加上吸食菸草時往往會出現朦朧氛圍，所以賦予其宗教的含義。美洲原住民的歷史也證明，菸草作為人和神靈想通的媒介，在一些宗教儀式和重要活動上被廣泛使用。
隨著對菸草大量需求的是其商業價值的提高，到十七世紀歐洲西班牙殖民者來臨的時候，菸草已經做為美洲一種最為重要的貿易和商業物品流向世界。菸草就這樣和金錢以及千家萬戶的生計捆綁在了一起，這也成為以後禁菸運動所面對的最主要挑戰。
而最開始的情形，可能只是一道雷電或者早期人類不小心引燃了乾燥的菸草，而某個早期人類剛好吸入，於是人類的吸菸歷史從此開始
吸菸有害健康，而且會產生依賴，很難戒除。它不但會傷害一個人的身體，全民性的菸草迷戀甚至能摧毀一個國家，民族的志向。今天的人們已經知道菸草的危害，在大多數國家的公共場所，也已經明令禁止，對菸草貿易也在不斷控制和壓縮。菸草的前景應該不妙。
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