在上世紀六十年代末，出了一件最引人注目的事情，恐怕就是當年被“內定”為接班人的副統帥，為自己已經成年的兒子選擇妻子的事情，被世人當時譽為“選妃”或“選美”，此事也一度在全國引起轟動效應。而這件事情最積極的參與者，就是當時任中央政治局委員、解放軍後勤部長邱會作的夫人胡敏。
當時，邱會作是長征來的老幹部，年紀才20多歲就已經是師級幹部，可謂是前途無量，邱會作看中她之後，二人很快墮入情網，結為伉儷，隨後就和邱會作一起，不離不棄歷經了半個多世紀的風風雨雨。1955年9月，邱會作被授予中將軍銜，胡敏也被授予中校軍銜，是新中國為數不多的開國女中校之一，並且獲得三級獨立自由勳章和三級解放勳章。
而胡敏一輩子做得影響力最大的一件事情，無疑就是所謂為林立果“選妃”事件。當年，作為四大金剛的夫人，她腦子靈活，悟性較好，辦事很得體，深得葉群的喜歡。當年，葉群通過她所控制的軍委辦事組，以組織機構的名義，召集胡敏出面，把一張“選美”大網撒到了全國。
葉群以“為軍委挑選機要員”為幌子在全國選拔，“機要員”的標準自然就很高了，政治背景要幾代都是紅的，然而，這還遠遠不夠。“男孩要大學文化，女孩子則要初中以上高中文化。至於體貌，男孩子要175左右。女孩子要在165左右，氣質上要漂亮，但不能有妖媚之氣，要端莊大方，走路也不能歪歪咧咧。”除此之外的其他要求：皮膚要光亮，不能有斑點、疤痕，不能亂長痣。
這段時間，胡敏為了選美的事情，可謂是操碎了心，磨破了嘴，短短的時間，胡敏到處物色人選，單江蘇一個地方為這事就去過6次。胡敏在江蘇多次宣揚：“這是一項重要政治任務，辦成這件事，是為無產階級司令部立了一大功”，並許諾將請有功人員“到北京參加國慶觀禮”。叮囑經辦人員：“在江蘇各地多跑跑，不要怕花錢，要不惜一切代價，保證重要政治任務的完成。”提出了一整套選美標準。對女青年除文化水平要求不高外，對外貌體形等尤為苛求。僅面部臉形，膚色和眼耳口鼻等即細化為近10項標準。
在江蘇省革委會兩位負責人的大力支持下，兩個多月內仍蒐集3萬多名女青年的照片。然後沙裡淘金、千中選一，從大量照片中篩選出100多張，經胡敏認可作為初選對象，然後再從中挑選出幾名預選對象。預選是選美過程中的重要一環，必須面對面目測口試，胡敏對此極為重視。1968年11月20日，她特意將從杭州挑選的4名女文工團員帶來南京“示範”，要求江蘇向浙江學習。
通過廣泛撒網，層層篩選，嚴格比對，終於將目標定在自己的同鄉，身高一米六八，長腿細腰，身材很勻稱。橢圓臉略顯消瘦，皮膚白淨，高鼻樑，一雙眼睛漂亮而有神的江西興國姑娘張寧身上。
張寧的父親張富華，興國高興鎮上密村人，與邱會作的老家興國縣高興鎮長逕村宜桂塅相關很近，張富華也參加了中央蘇區第一至五次反“圍剿”作戰及中央紅軍長征。抗日戰爭解放戰爭後任團政委、師政委、東北野戰軍政治部主任等職，1955年9月被授予大校軍銜，和邱會作一樣，參加的隊伍是屬於“雙一人員”，即是紅一方面軍紅一軍團的人。向來受毛澤東的厚愛，這一家庭出身更是拉近了關係。
胡敏為找到這個小老鄉很高興，專程把她接到了北京，住在總後勤部一號院邱會作的家裡。還十分關心地對她說：“林副主席和葉主任對你很關心，專門研究了你的情況。葉主任說，中央首長的夫人大都是搞過醫務工作的，魯迅的夫人也是學醫的，因此建議你改行學醫。”因為她自己曾經是做過護士。
通過胡敏的關心和教育，張寧終於被葉群認可，她還用九個字形容張寧，集“古典美、現代美、病態美”於一體，氣質非同一般，也得到了林立果的認可，她終於成為北京毛家灣林家大院的唯一人選，當然，胡敏也算是功不可沒。
然而，正當胡敏在為做成功這件事情而沾沾自喜，企盼往後順竿往上的時候，“九一三”事件爆發，四大金剛悉數歸案，胡敏也因此事的影響，開除黨籍，開除軍籍，開除公職，並按敵我矛盾送到陝西大荔縣農場監督勞動三年，自己燒柴禾拉風箱做飯，每月只發30元生活費，在農場，她還常常給群眾治病，給產婦接生，贏得當地群眾好評。
2002年7月邱會作病逝，終生89歲，十三年後的2015年11月，胡敏去世，享年94歲，而她做的這段曾經轟動全國的事情，至今令人津津樂道，而後人噓唏不已。
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