艾（《诗经》），又名：冰台（《尔稚》），艾蒿（《尔雅》郭璞注），医草（《别录》），灸草（《埤雅》），蕲艾《蕲艾传》），黄草（《纲目》），家艾（《医林纂要》），甜艾（《本草求原》），草蓬、艾蓬、狼尾蒿子、香艾、野莲头、阿及艾。艾叶为菊科植物艾ArtemisiaargyiLevl.etVant.的干燥叶。中国大部分地区均产。以湖北蕲州（李时珍的家乡）产者为佳，称“蕲艾”，因其得土气之宜，叶厚而绒多，用作灸治的材料，功力最大。夏季花未开时采摘，除去杂质，晒干或阴干。艾叶味辛、苦，性温，有小毒，具有温经止血，散寒止痛，安胎、降湿杀虫的功效。
产地：主产于湖北、安徽、山东、河北。
【成品性状】
生艾叶多皱缩、破碎。完整叶片呈卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘有不规则的粗锯齿，上表面灰绿色或深黄绿色，有稀疏的柔毛及白色腺点，下表面密生灰白色绒毛，质柔软。气清香，味苦。醋艾叶呈灰黑色，清香气淡，略有醋气。艾叶炭为焦黑色，多卷曲，破碎。醋艾叶炭，形如艾叶炭，略有醋气。
植物形态
多年生草本，高45～120厘米。茎直立，圆形，质硬，基部木质化，被灰白色软毛，从中部以上分枝。单叶，互生；茎下部的叶在开花时即枯萎；中部叶具短柄，叶片卵状椭圆形，羽状深裂，裂片椭圆状披针形，边缘具粗锯齿，上面暗绿色，稀被白色软毛，并密布腺点，下面灰绿色，密被灰白色绒毛；近茎顶端的叶无柄，叶片有时全缘完全不分裂，披针形或线状披针形。花序总状，顶生，由多数头状花序集合而成；总苞苞片4～5层，外层较小，卵状披针形，中层及内层较大，广椭圆形，边缘膜质，密被绵毛；花托扁平，半球形，上生雌花及两性花10余朵；雌花不甚发育，长约1厘米，无明显的花冠；两性花与雌花等长，花冠筒状，红色，顶端5裂；雄蕊5枚，聚药，花丝短，着生于花冠基部；花柱细长，顶端2分叉，子房下位，1室。瘦果长圆形。花期7～10月。
中药属性
入药部位
为菊科植物艾的干燥叶。
性味归经
【性味】辛、苦，温；有小毒。
【归经】归肝经、脾经、肾经。
用法用量
内服：煎汤，3~10g；或入丸、散；或捣汁。
外用：适量，捣绒作炷或制成艾条熏灸；或捣敷；或煎水熏洗；或炒热温熨。
禁/宜人群
1.阴虚血热者及宿有失血病者慎用。
2.《纲目》：苦酒、香附为之使。
炮制方法
醋艾炭（艾叶炭)：取净艾叶，在锅内炒至大部分成焦黑色，喷米醋，拌匀后取出稍筛；也可喷洒清水扑灭火星，取出晾干，防止复燃。每100kg艾叶，用醋15kg。
地理分布
分布黑龙江、吉林、辽宁、河北、山东、安徽、江苏、浙江、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南、陕西、甘肃等地。
功效及主治
功效：温经止血，散寒止痛；外用祛湿止痒。
主治：用于吐血，衄血，崩漏，月经过多，胎漏下血，少腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕；外治皮肤瘙痒。醋艾炭温经止血，用于虚寒性出血。
其他功效：用艾叶水泡脚能有效地去除体内虚火。方法是：取艾叶一小把，煮水后泡脚或用纯艾叶做成的清艾条取1/4，撕碎后放入泡脚桶里，用滚开的水冲泡一会儿，等艾叶泡开后再兑入一些温水泡脚，泡到全身微微出汗。一般连泡数次，约2~3天后即可有效。同时要多喝温开水，不吃寒凉的食物，注意休息。坚持一段时间后，由体内虚火引起的黑眼圈就会明显好转。需要注意的是，用艾叶水泡脚时，必须停吃寒凉的食物。还可在用艾叶水泡脚的同时喝一杯生姜红枣水
想要效果更快，还可以用艾条或艾绒，灸肝腧、膈腧、三阴交穴，这三个穴位都是滋补肝肾的穴位。每天在这三处按摩、艾灸各5分钟即可，10天为一个疗程，中午11时灸效果最佳。此外，日常生活中要保证充足的睡眠，多吃鱼、瘦肉、蛋类、豆制品、花生米、核桃、水果、蔬菜等。
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