美國海軍依舊是這個星球上當之無愧的最強霸主，不過所謂家家有本難唸的經，即使是強如美軍，也難免會遭遇一些外人難以理解的“地主病”。據外媒報道，美國海軍海洋系統指揮部在近日披露的一份內部文件中提到，美軍目前正計劃將所有艦船的使用壽命延長至少7年，某些主力艦的壽命甚至還可能進一步延長至13年以上。這就意味著美軍的“阿利·伯克”級驅逐艦和“提康德羅加”巡洋艦等主力艦均有可能需要服役至本世紀中葉。考慮到那時候的它們大多數都已成為年近半百老骨頭，美軍屆時還能不能依靠這支老邁之師稱雄四方，這個問題恐怕連他們自己心裡也未必有底。
需要特別指出的是，美國海軍海洋系統指揮部的這份延壽計劃是將目前艦齡已經高達20多歲的真·老艦也包括在內的，這就意味這一些早在上世紀8、90年代就開始服役的老伯克艦也會被列入到折騰名單裡。按照這份內部文件中的說法，老伯克艦的艦齡將在現有基礎上被延長至45年，而狀態更好的伯克IIA艦則將被更進一步延壽至50年。目前已經逐漸進入封存狀態的提康德羅加級巡洋艦，其預期服役時間同樣也將被大幅延長至42~53年。
同樣被拖欠了退休金還有近海作戰艦艇和兩棲攻擊艦。前者的服役年限被迫從25年延長至35年，而後者則更是被延長到了53年，至於航母和大型綜合補給艦這類核心艦種，就基本上算是告別“退休”這個概念了。如果這些鋼鐵巨鯨能像活人一樣通過罷工抗議的方式來表達不滿，估計美國海軍現在早就無艦可用了。
在很多人的固有印象裡，土財主美軍怎麼都不像是那種會吃回鍋飯的人，這次之所以要將麾下艦船的服役年限全部延長，主要還是被維持艦隊規模的重任給逼的。為了能在今後的國際格局中繼續保持自身的世界警察地位，美國希望能夠維持一支至少含有355艘艦船的龐大艦隊。考慮到如今新造1艘驅護艦動輒就得10多億美元起，要想按照1：1的理想比例將這355艘艦船全部替換成小鮮肉，恐怕就是把美國國庫全掏空了也未能湊夠。因此在萬般無奈之下，美國海軍只能在老骨頭們身上做文章。
用延長老艦退休年限這種方式來維持艦隊規模，看著似乎比造新艦經濟，但實際上這筆賬並沒有那麼好算。超齡服役的老艦的維護保養費用往往要高於新造艦船，而且這筆錢還會隨著艦齡的增加而增加。換句話來說，給老伯克艦延壽十幾二十年的花銷，可能已經足夠買下一艘戰鬥力更強的新艦。
這個道理美軍專家並非不懂，不過有時候賬和賬是沒法這麼來算的，就像你不能提前預支未來20年的收入用到現在買房，一分錢難倒英雄漢的道理在美軍身上同樣適用。以前當世界警察隨便拔根頭髮都比人家大腿粗，可現如今對面連倒三角健美體型都練出來了，再想依靠一支老艦堆出來的海軍滿世界去“伸張正義”，只怕是地主家裡也沒有餘糧了。
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