利維坦按：我一直覺得貓尾巴是挺神奇的存在，有時候甚至浮想聯翩，覺得是由於貓面部表情比較單一，所以很多情緒的表達都轉移到尾巴上了……
文/Daniel Kolitz
譯/antusen
校對/Charlene
原文/gizmodo.com/why-do-cats-wag-their-tails-1825820565
本文基於創作共同協議（BY-NC），由antusen在利維坦發佈
圖源：Huffington Post
貓是神秘的動物，要讀懂它們的內心實屬不易。你的貓愛你嗎？亦或者但凡它有手指和智慧，就更傾向於在你睡著時捅你一刀？貓咪神秘莫測——它們依靠種種謎團健康成長。不過貓貓也會忍不住透露內心的想法：當它們身後那條巨大、笨拙的尾巴無故左搖右擺時，它們很難完全掩蓋自己的內心活動。搖尾巴真有什麼含義嗎？亦或只是一種不讓我們探知其真實想法的方式？
我們聯繫了一些貓貓專家，試圖徹底瞭解貓搖尾巴的含義（如果有含義的話）。事實證明，貓尾巴可以充分表達貓貓的情緒——雖然不像狗尾巴那樣富有表現力，但仍可恰當顯示某隻貓的內心活動。
圖源：GIFER
尼古拉斯·多德曼（Nicholas Dodman）
從某種程度上說，這是一個奇怪的問題，你完全能提出這一質疑：貓會搖尾巴嗎？大多數人會說：不是，狗會搖尾巴，貓才不。但貓確實會搖尾巴，它們的尾巴可以很有表現力，可以暗示你它們心裡到底在想什麼。
像狗一樣搖尾巴通常是極度躁動的表現。我曾研究過一隻非常好鬥的貓。它會一步一步慢慢向某個人走去，眼睛盯著他，尾巴像狗尾巴一樣左搖右擺，幾乎就是在跟蹤那個人——然後它會在最後一分鐘內跳起並攻擊他。
圖源：GIFER
貓還有其他搖尾巴的方式。喜歡和你在一起的貓可能會一邊溫柔地搖尾巴，一邊走向你，但尾巴搖動的幅度幾乎難以察覺，我不會真稱其為搖尾巴。畢竟尾巴沒有嗖嗖地擺動——說搖尾巴有些言過其實了。
當貓感到挫敗時，比如被窗戶或屏幕阻擋，而無法碰到想抓的鳥或去不了想去的灌木叢時，它們就會沮喪的輕輕擺動尾巴。它看起來很躁動，我覺得它就是很躁動。
當它們滋尿標記領地時——絕育的貓會象徵性地滋尿（沒有尿液噴出）——它們會把尾巴指向空中，與脊椎垂直，然後讓尾巴尖從一邊輕輕擺向另一邊。那時，它們會抬起腿，要麼沒尿出來，要麼滋出一股尿。它們喜歡劃分領地。
狗的尾巴有點像能量指示計，類似於汽車裡的轉速器。不過狗搖尾巴並不總意味著它很快樂——那隻表示它正處於活躍狀態，但未必是愉悅的狀態。當它們的尾巴偏向左側時，代表不滿意現狀；偏向右側時，則代表喜愛與快樂。但貓卻並非如此，我猜測這些結論其實並不適用於貓——儘管它們的尾巴也是轉速器/能量指示計。無論貓的尾巴怎樣動，都表明它的能量水平發生了變化，因此它的尾巴會以某種方式擺動，這意味著一定發生了什麼。 它們顯然在想事情，且往往不是什麼好事——除了輕柔搖動尾巴外，大部分情況下，它們在表示焦慮、沮喪、煩惱、受挫等。
圖源：Cinema Cats
瑪麗蓮·克里格（Marilyn Krieger）
認證貓行為諮詢師，貓教練有限責任公司老闆，《不再頑皮》的作者
貓搖尾巴的方向和速度，傳遞了它們的感覺——它們的尾巴就像“情緒晴雨表”一樣。快速來回抖動尾巴代表不高興，這時應該讓它們單獨待著。尾巴慢慢左右擺動，意味著它們有點兒生氣——不過捕獵或撲打玩耍時，它們的尾巴也可能這樣動。
圖源：Cat GIF
有時，我的貓會這樣做——當它們很待見我時，會看著我，將尾巴伸向空中，微微彎曲，尾巴底部在擺動時會微微鼓起來。這表示它們很高興見到我。人們一開始看到貓貓這樣時，通常會警覺起來，因為這種舉動有點兒像要撒尿的前奏。
貓咪準備跟蹤並捕捉獵物時，會顫動並搖擺尾巴。有些理論可以解釋這一現象；其中一個理論是，貓貓體內中有大量的神經遞質和腎上腺素，當兩者水平過高時，貓尾巴就會擺動。
圖源：Cute Cat GIFs
有些貓在睡覺或被打擾時會微微動一下尾巴。那是想讓你知道它們想單獨待著——但它們也想讓你知道它們聽到了你的聲音。它們並不是完全對你置之不理：它們只是想繼續打個盹。
你不應該只注意尾巴語言：你還要考慮貓的身體語言，如叫聲、耳朵的位置、眼神是否放鬆或瞳孔是放大還是收縮。這些表現和尾巴擺動的姿勢一同傳達了貓的情感及意圖。
圖源：PopKey
喬·裡蓋蒂（Jo Righetti）
動物行為學家，寵物問題解決網的創始人
貓的尾巴非常具有表現力。不過欲要了解貓貓的真實想法，還要考慮具體情境及其肢體語言。
貓甩動尾巴，代表它們即將撲向某物；為了使跳躍更有力，它們可能會繃緊著地的後腿，臀部有時也會搖擺。當它們心無旁騖地觀察移動的玩具或窗外的鳥兒時，它們會焦躁地抽動尾巴。輕輕拍打尾巴代表它們不開心，有時這還是即將打算攻擊你的徵兆。
它們還會捲起尾巴——貓貓從你身邊路過時，會將尾巴捲起來纏住你，這通常表示它們喜歡你，且想把氣味留在你身上（也就是說，它們把你標記成了所有物）。貓貓和你打招呼時，會把尾巴彎成問號狀，即將尾巴伸向空中，尾尖通常會微微彎曲。受驚時，它們尾巴上的毛就會炸開，看起來比平時更大，或許這樣能迷惑敵人。貓尾巴可以用來交流，也可以用來保持平衡。尾巴能幫助貓貓跳到較高的地方，行走於狹窄的平臺，還可以包裹身體——或許有一定的保暖作用。
圖源：Tenor
馬西·科斯基（Marci Koski）
認證貓行為及訓練顧問，擅長解釋貓貓的行為
如果你也會說貓語，貓咪無疑會是優秀的溝通者。貓尾巴的姿態可以顯示它們的心情：一般而言，貓尾巴舉得越高，貓就越自信活潑。貓尾巴垂到地面時，代表貓貓可能沒有安全感，甚至是感到害怕。不過具體問題還是要具體分析，這些一般性的規律未必適用於所有情況。
貓搖尾巴和狗搖尾巴不一樣——貓一般不會用搖尾巴來表示自己很興奮。如你所想，具體問題要具體分析，這非常重要。貓來回擺動尾巴通常表示它很生氣或煩躁——尾尖輕微抽動代表它有些煩惱，大幅度甩動或拍打尾巴，則表示它希望你停下手上的動作。
捕獵或玩耍的貓準備撲向獵物或玩具時，會俯下身軀，來回搖動尾巴。很高興見到朋友——人或其他貓——的貓貓可能會豎起尾巴輕輕擺動（有點像我們朝朋友揮手的樣子），或在穿過你兩腿之間時，把尾巴纏在你腿上。有
人說，生病或感到不適的貓可能會在躺下時，輕輕搖動尾巴。但正如前文所說，探討貓搖尾巴的含義時，要綜合考慮其他肢體語言意味著什麼。
圖源：Chelsea Beck
布魯斯·戈登·科姆李希（Bruce Gordon Komreich）
康奈爾大學貓類健康中心副主任
我們都知道狗狗感到快樂或興奮時會搖尾巴，但貓的肢體語言更為微妙。當它們惱怒或緊張，且希望你退讓時，可能會快速擺動尾巴。當它們很開心，或想跟你打招呼時，可能會豎起尾巴，微微抖動；某些貓可能還會用尾巴纏住你的腿。有時貓在跟蹤某物時，也會搖尾巴——有點類似於抽動，這表明它對某物很感興趣，或正專注於某物。如果貓的尾巴炸開了（特別是耳朵放低，且背上的毛立起來時）——看起來像管道清潔刷——則通常代表它正面臨著某種威脅，並試圖讓自己看起來更大。
圖源：Life with Cerebellar Hypoplasia Cats
狗是成群演化的，它們會用尾巴來迎接其他成員，或在捕獵時利用尾巴交流，而貓比較喜歡獨來獨往，所以才會演化出這樣的行為。當然，這一切都只是猜測。
尾巴只是你應該關注的肢體語言特徵之一——你還需要注意它們的頭部姿態、皮毛狀態及耳朵與眼睛的變化。
往期文章：
一家過去時的書店
閱讀更多 利維坦 的文章
