2018世界盃，作為球迷的普京總統必然十分關注東道主俄羅斯的表現。
那麼北極熊能取得什麼樣的成績？
東道主優勢到底有多大？
第一節，我們看看俄羅斯的成績單
自1992年以來，俄羅斯作為獨立的足協參加世界盃和歐洲盃，成績並不是特別突出：
1994年美國世界盃，第18名，小組未出線；
1998年法國世界盃，未進決賽圈；
2002年日韓世界盃，第22名，小組未出線；
2006年德國世界盃，未進決賽圈；
2010年南非世界盃，未進決賽圈；
2014年巴西世界盃，第24名，小組未出線。
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1996年英格蘭歐洲盃，第14名，小組未出線；
2000年荷比歐洲盃，未進決賽圈；
2004年葡萄牙歐洲盃，第10名，小組未出線；
2008年奧瑞歐洲盃，第3名；
2012年波烏歐洲盃，第9名，小組未出線；
2016年法國歐洲盃，第23名，小組未出線。
除了2008年歐洲盃拿到季軍之外，其餘幾屆大賽均乏善可陳。不過那屆歐洲盃，俄羅斯隊是出奇地能跑，包括阿爾沙文在內的體能困難戶均是始終健步如飛，對比阿爾沙文加盟阿森納之後的體能狀況，你會很奇怪，短短一年之後，阿爾沙文的腿會變得如此沉重。
第二節，我們看看世界盃東道主的成績單
用表格來看吧
自1930年首屆世界盃以降，舉辦國的球隊，只有2010年南非沒有從小組裡出線；東道主7次進入決賽，6次奪冠——唯一的例外是1950年的巴西。
原本16支球隊參賽，由於印度、蘇格蘭和土耳其臨賽退出，所以只有13支球隊開打，四個小組中有一個3支球隊，有一個兩支球隊，所以烏拉圭只贏1場就得了小組第一。第二階段是四個小組第一再打單循環，積分最多者奪冠。烏拉圭少打兩場小組賽很是關鍵，體能更充沛的他們在馬拉卡納球場20萬球迷面前2比1戰勝巴西，舉起冠軍獎盃。
那是巴西足球第一次崩潰，第二次則是2014年1比7輸給德國。兩交舉辦世界盃，最慘的東道主。
南非當然不算。1994年南非才結束禁賽，但未能通過預選賽，1998和2002都小組未出線，2010年差不多是曼德拉的個人魅力為南非爭取到世界盃的舉辦權，這才在缺席2006之後，再度參加世界盃，小組未能出線也不足為奇——法國還在本小組墊底呢。
第三節，東道主的優勢在哪
東道主的優勢從來都是得天獨厚，即使在阿維蘭熱－布拉特時代之後世界盃極度商業擴張，暗箱操作也是愈演愈烈，在FIFA範圍內，很難說有相對的公平，權謀和利益是絕對的主導。
不提1978年軍政府時代阿根廷如何奪冠，單說1998年法國如何在決賽裡3比0擊敗巴西，迄今都是一個謎。
遭到最多口誅筆伐的，當然是2002年日韓世界盃，中國第一次，也是迄今唯一的世界盃記錄。
韓國小組對葡萄牙、8強對意大利、4強對西班牙，均出現了巨大裁判的爭議，莫雷諾（下圖黑衣者）迄今還是黑哨的代名詞。
其實吧，球迷對2002韓國的殿軍成績，多少有些酸葡萄心理，意西葡又擁有較大的球迷群體，所以聲討來得更多一些，以追求競技體育成績方面，亞洲——西亞、南亞、東亞和東南亞的伎倆上沒什麼本質區別。
第四節，東道主俄羅斯會怎麼樣？
東歐體育在追求競技成績時曾經有過興奮劑極其氾濫的階段，甚至變性、強迫懷孕等方法都屢見不鮮，老大哥蘇聯達個方面就是良師諡友。遠的不說，2014年索契：
索契冬奧會中俄羅斯拿到13金11銀9銅，金牌和獎牌榜雙第一，但隨即爆發出大規模的興奮劑醜聞，有證據表明自2011年開始，俄羅斯有計劃地實施了“官方”興奮劑策略，在2012年奧運會和2014年冬奧會期間，有超過1000多名俄羅斯運動使用了興奮劑。在國際反興奮劑組織的追查下，俄羅斯反興奮劑負責人Grigory Rodchenkov 在2015年逃往美國申請避難，稍後俄羅斯反興奮劑機構主席Vyacheslav Sinev和反興奮劑中心前執行主任Nikita Kamayev突然死亡，前才死因未被透露，後者據稱死於劇烈運動後的心臟梗死。
所以2018年韓國平昌冬奧會，俄羅斯被全面禁賽，運動員只能被允許以個人名義參賽，俄羅斯國旗不能被升起。當然，短道速滑等項目上，韓國與中國運動員短兵相接，爭議還是不少。
重點在這裡：索契冬奧會組委會主席Dmitry Chernyshenko（上圖左）雖然被國際際奧委會從2022年北京冬奧會組委會里除名，但在2018年世界盃組委會里，Dmitry Chernyshenko仍然是重要角色，即使他沒有任何官方頭銜。
再回頭說2002，除卻主裁的有利判罰之外，韓國隊是32支球隊中，場均跑動距離最長的。毫無疑問，“能跑”是韓國球員的特點之一，但一直打到季軍戰，即使輸給土耳其，韓國隊那場比賽的全隊跑動距離還是要比對手多出將近7公里！
全是鐵人吶！
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