中国古代的画作，不同于西方的写实主义，一向强调以形写神，形神兼备，做到意存笔先，画尽意在。多为人物山水、花鸟鱼虫，唐代的仕女画，也是古画史上非常出名的一个画系，它也属于人物画的一种，还算比较写实。
古代流传下来的许多画作，都让今人有那么一点匪夷所思，如大部分的古代将军画，都将将军们画成大胖子的形象仿佛是为了展示其威武，让后人不禁思考，莫非古代没有肌肉男？所以将军们只能是大胖子这种模样。
我们华夏民族的战神岳飞，他的忠义，他的勇武，可谓是家喻户晓，无人不知。他所创作的满江红，更是中小学课本上必背的古诗词之一。就有人想，战神岳飞长什么样子呢？南宋的宫廷御用画师——刘松年，为我们留下了一副十分珍贵的传世画作——《中兴四将图》，这幅画是根据那个朝代的人的会议和史料作为参考画成的，算是最为符合岳飞模样的画像，不过这幅画的确有点让人一言难尽，画中的岳飞身着时代特有的宽袍服饰，目视前方，最让人难以直视的便是他那满脸的肥肉，让人不禁感叹，在那么兵荒马乱的年代，终日征战沙场还能吃那么“胖”也是着实的不容易啊。
外国影视作品中的英雄形象，往往都是满身的肌肉腱子，刀刻的神颜，冷冽的眼神，铁铸的肌肉线条，而中国古代流传下来的英雄形象，不是只有岳飞一人让人一言难尽，古达画师描摹的古代名将，从三国时期的武圣关羽，到汉时韩信，宋朝狄青，明代戚继光等人，甚至近现代的大清多铎，看上去都像是一个模子里刻出来的一样，无一例外是有着十分白嫩的大圆脸，胖胖的，看不见一点肌肉的影子。
其实不止是古代的将军，上至王侯将相，下至才子庶民，古代的人物画像里看来，不是白白胖胖的寿星模样，就是弱不禁风的病弱美男子。其实这都是因为当时的社会风气，中国几千年来流传的主流文化一向是文人文化，武将威猛的样子素来不怎么吃香，所以才形成了绘画里的男人们只能以白白胖胖的形象出现，其实真实的他们，不管是不是威风堂堂的美男子，都绝不会像画里一样那么丑。
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