總決賽落幕，沒有絲毫幕間轉場的意思，NBA立刻上演了另一幕大戲：皇帝去哪兒？且愈演愈烈。
最近幾個賽季在騎士，詹姆斯時不時會表達這個觀點，他在2014年寫給球迷的迴歸公開信裡也說了，他希望在騎士隊結束職業生涯，但4個賽季過去了，尤其是經過了一個大起大落的上賽季之後，可以選擇跳出合同的詹姆斯肯定會重新考慮自己的選擇。
上賽季發生了太多事，歐文出走，和詹姆斯關係不錯的總經理大衛·格里芬離職，總決賽脆敗，這都會動搖詹姆斯留下的決心，而總決賽第一場J.R史密斯犯下的大錯，也會讓詹姆斯思考，“怎樣才能組建一支擁有足夠天賦且有組織紀律性的球隊，去和勇士隊抗衡？”
現在的騎士隊顯然不具備這樣的實力，而且他們的交易籌碼、操作空間都很有限，只靠一個八號秀不可能給球隊帶來立竿見影的幫助。
剛剛過去的這個賽季，凱爾特人和76人已經展示出了強勁的上升勢頭，相較之下，騎士隊明顯後勁不足。
沒辦法，這就是過去四年騎士一心爭冠導致的結果，為了給詹姆斯配備足夠好的幫手，他們把選秀權都交易走了，他們覺得這是為詹姆斯好，但事實上，詹姆斯和騎士老闆丹·吉爾伯特之間還是根本沒有信任，他和新總經理科比·奧爾特曼的關係也很一般。
對騎士而言，他們最大的籌碼就是可以給詹姆斯提供更大、更長的合同，根據規則，他們最多可以給詹姆斯開出一份5年2億美元的頂薪，別的球隊給不了詹姆斯如此巨大的合同。
但別忘了，截至目前，詹姆斯職業生涯一共和吉爾伯特簽了4份合同，沒有一份的期限超過3年，而自從他2014年迴歸，詹姆斯還沒有和騎士簽訂過超過兩年的合同，一句話，他並不信任吉爾伯特。
把時針拔回到去年夏天，吉爾伯特希望詹姆斯做出承諾長期留隊，但詹姆斯沒這麼做，隨後歐文要求交易，結果騎士用他換來了選秀權，而非即戰力，也幾乎確定了後詹姆斯時代的重建路線，吉爾伯特也不傻，他不希望2010年的一幕重演。
不過，雖然詹姆斯不喜歡老闆，但他喜歡克利夫蘭，俄亥俄是他的家鄉，所以你不能說詹姆斯一定會離開，但如果要他留下，那騎士必須做出改變，通過運作找來歐文的替代者，好讓騎士隊在面對勇士時有一戰之力。
如此一來，話題又回到了剛才我們說的：騎士隊沒有好的交易籌碼，而且操作空間有限。
如果詹姆斯不想留在騎士，那他和吉爾伯特可以完成一筆交易，下個賽季詹姆斯擁有球員選項，如果他在當地時間6月29日前執行自己最後一年3600萬美元的合同選項，騎士隊就可以和其他隊尋求交易了，而且相比於跳出合同、成為自由球員，交易可能是對詹姆斯和騎士都有利的選擇。
對騎士隊而言，交易避免了球隊白白失去詹姆斯，能換回一些重建籌碼，對詹姆斯而言，交易可以將他原合同中的不可交易條款等權益轉交到新球隊，與此同時，詹姆斯也能夠在交易完成6個月後，和新球隊簽訂一份為期四年的頂薪合同，或者如果詹姆斯願意，他也能和新球隊在賽季結束時簽訂一份五年總價2億美元的合同。
不過，如果想完成這樣的操作，就需要詹姆斯先開口，他要去要求交易，而騎士是大概率不會先開口的。
有關詹姆斯的交易，和去年夏天克里斯·保羅加盟火箭一樣，他可以先選一個自己想去的球隊，然後雙方坐下來談，看能不能達成交易。安東尼去年夏天也想這麼幹，但最終火箭隊沒有拿出讓尼克斯心動的籌碼，此事最終告吹。
對詹姆斯而言，這樣的操作比他直接跳出合同、成為自由球員更復雜一些，但這能給他打開另一扇門，因為不是所有球隊都能騰出3000萬美元的空間，但如果選擇交易，沒有空間的球隊同樣可以簽下詹姆斯。
費城76人就是一個很好我例子，雖然隊中有好多主力都是新秀合同，但他們的薪金空間仍不足以直接簽下詹姆斯，如果詹姆斯點頭，說我願意去費城，那76人就可以和騎士隊展開談判了，而76人隊通過交易送走一些球員後，也會有薪金空間去續約雷迪克等人，同時用特例去補充更多球員。
按照規則，在當地時間7月1日之前，所有球隊都不能和詹姆斯展開對話，但他們可以通過球員對詹姆斯進行招募，這並不違規。去年夏天，哈登就幫助火箭成功招募了保羅，而現在，給詹姆斯發過短信的球員肯定也不少。
當然，詹姆斯也可以選擇執行自己最後一年選項，但是不交易，在騎士再打一年，可這樣做對詹姆斯而言，或許就是浪費一年的職業生涯，別無他利。
詹姆斯的第三個選項就很簡單了，他可以職業生涯第三次跳出合同，成為完全自由球員，然後他就可以和任意一支球隊商談合同了，這一點，詹姆斯輕車熟路。
過去的一年裡，洛杉磯湖人就一直很積極地清理薪資空間，目的就是在7月1日之後，直接吃下詹姆斯，現在他們也確實有了創造出7000萬美元的薪資空間的能力，甚至可以同時吃下保羅·喬治另外一個頂薪球員。
有一點要注意的是，此前詹姆斯已經明確表示，他希望拿到起薪3600萬美元的頂薪合同，他不想像去年杜蘭特那樣降薪，而如果詹姆斯要求頂薪，那他可以選擇的球隊數量就會變少。
但話說回來，如果詹姆斯對哪個球隊點頭，那這個球隊的總經理分分鐘就能騰出薪金空間。
所以，薪金空間並不是招募詹姆斯的全部，想想看，2010年做決定時，詹姆斯和波什、韋德相聚熱火，2014年詹姆斯回騎士時隊中有歐文，而樂福也很快被交易到了克里夫蘭。
換句話說，詹姆斯還想爭冠，那巨星隊友就太關鍵了，今年夏天，老鷹、公牛、國王、獨行俠都能創造出薪金空間，但他們都在重建，除非能吸引到別的巨星，否則他們根本不可能成為詹姆斯的選項。
這樣看來，今年和勇士隊在西部決賽大戰七場的火箭隊就成了最有競爭力的球隊，對火箭而言，在續約保羅、卡佩拉的同時簽下詹姆斯是個巨大的挑戰，但也並非不可能實現，畢竟火箭總經理莫雷一向擅長操作這種交易，而且面對一個獲得詹姆斯的機會，沒有哪個球隊不會全力以赴。
但是，注意這個但是，這也是文霍斯特文章的核心所在：如果把所有可能的因素都考慮在內，會發現詹姆斯的選項有很多，而每一個大選項的背後，可能又會有許多小的選項，任你現在流言滿天飛，詹姆斯的下家仍是撲朔迷離，聯盟大部分球隊也都會根據詹姆斯的舉動，去做相應的行動。
這需要時間，需要謀略，但無論如何，歡迎再次來到自由人詹姆斯的世界。
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