美國在臺協會(AIT)臺北辦事處新館今天舉行落成典禮。之前島內盛傳特朗普可能派高級官員出席，但最後等來的是國務院助理國務卿。有臺媒11日評論稱，“臺灣旅行法”通過後，美國高官藉機來臺已經成為刺激大陸的一張牌，而從AIT內湖新館落成典禮的美方出席代表來看，“美國打臺灣牌力道減弱，臺獨人士操弄的空間也將縮小”。
“顯示出美方對於人選有些妥協”
據臺灣《中國時報》11日報道，臺“外交部”證實，美國國務院主管教育文化的助理國務卿瑪麗·羅伊斯10日至14日訪臺，代表美方出席AIT內湖新館落成典禮，美國眾議院“國會臺灣聯機”共同主席哈博一行3人10日至12日應邀訪臺，也會出席典禮。AIT新聞稿稱，瑪麗·羅伊斯預計將與臺灣討論許多合作及交流計劃，並和曾參與美國交換生計劃的學友會面。《自由時報》11日稱，此行是瑪麗·羅伊斯今年3月擔任現職後首度訪問臺灣。她曾在大學任教，擔任民間企業高級主管，對教育、文化及女性創業等議題有長期深入的瞭解及實務經驗，過去曾隨丈夫、美國眾議院外交委員會主席艾德·羅伊斯多次訪臺，對臺灣有十分深刻的認識，艾德號稱推動“臺灣旅行法”的“功臣”，“二人都是臺灣在美國的長期重要友人”。
中時電子報稱，美方會派何種層級官員出席AIT落成典禮，一直備受矚目，先前曾傳出特朗普可能派出鷹派的白宮國家安全顧問博爾頓，但落成典禮與舉世矚目的新加坡金特會撞期，博爾頓必須陪同特朗普前往新加坡。香港《南華早報》日前則稱，美國不派部長級官員參加AIT新館落成典禮，是顧及大陸將有強烈反彈，甚至會驅逐美國駐華大使。因此美方最後決定改派助理國務卿來臺，“代表美國有打擦邊球的意味，但也顯示出美方對於人選有些妥協”。
臺否認把太平島租借美國
美國駐臺機構幾經變遷，由於業務增多，起了搬家念頭。臺北前駐美代表沈呂巡透露，AIT一開始想要的是臺北仁愛路上“空軍總部”那塊地，但這塊地太精華了，怎麼可以拱手讓人?後來才協調到內湖新址，那塊地原本是臺北市政府駕駛訓練中心。新館造價2億多美元，堪稱全亞洲最貴的美國駐外機構。
對於美國這次派出的人選，雖然綠營有些失望，但仍力捧。民進黨“立委”羅致政稱，美國安排助理國務卿出席AIT啟用典禮，代表美國注重臺灣。不過沈呂巡直言，馬英九時期也有美國助理國務卿來臺，且還曾有部長級人物訪臺，美國的安排並未顯示臺美關係有突破性發展。臺灣中國文化大學政治系特約講座教授陳一新分析稱，美方此次派的層級並不高;以目前看來，中美在科技戰與貿易戰上的問題趨緩，因此美國暫時沒有打“臺灣牌”的需要，加上在朝鮮半島局勢上，美國打“臺灣牌”效用也不大。臺灣政治大學國關中心歐美所研究員嚴震生稱，助理國務卿是司長級別，過去沒有“臺旅法”時也有該級別官員來臺，顯示臺美關係並沒有太大的改變。他說，大陸領導人與金正恩兩次會晤，對美國有一定壓力，美國不希望大陸在這時候影響“金特會”，對臺政策暫緩可減少一定的衝擊。不過有臺媒援引中國人民大學國際關係學院教授時殷弘的話稱，美方打“臺灣牌”是否趨緩還要再觀察，尤其近來盛傳美國軍艦通過臺灣海峽一事以及風傳美方有意調整對臺軍售的方式，這些都是信號。
值得關注的是，針對蔡英文當局打算租借太平島給美軍的傳聞，臺“外交部”10日澄清稱，從未有將太平島租借給外國的計劃，包括美國在內的其他國家也從未向臺提出租借該島的請求，“不實報道顯然意圖製造區域不安或兩岸爭端”，要求停止這種對臺灣當局造謠而後進行攻擊的行為。
臺美關係真那麼好嗎
AIT新館12日舉行落成典禮後，現任處長梅健華預計今夏離任。《中國時報》11日披露稱，除內定由AIT前副處長酈英傑接任處長一職外，副處長人選也已底定，將由曾擔任AIT政治組組長的谷立言接任，這兩人都曾派駐臺灣。其中谷立言2014年至2017年任美國駐成都總領事，擔任AIT政治組組長期間，時任處長包道格對民進黨當局態度負面，他當時協助民進黨跳過包道格，直接向美國政府傳達信息。
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