龍生九子是古代傳說，這個傳說大概盛行於明代，龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。那麼龍生九子是哪九子？據傳說龍的九子有：囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、贔屓、狴犴、螭吻、負屓、饕餮、椒圖、蚣蝮、貔貅。
那九子分別是跟誰生的呢？囚牛，是和犀所生；睚眥與豺所生；嘲風與猴所生；蒲牢與象所生；狻猊與獅所生；；贔屓與龜所生；狴犴與虎所生；螭吻與魚所生；負屓與犬所生；貔貅與熊所生。
因為是龍和異族所生，所以從基因學上來講，他們繼承了龍和獸的形態所以不完全是龍，不過也都各有神通。
老大囚牛：是眾多龍子中性情最溫順的，它不嗜殺不逞狠，專好音律。傳說，龍頭蛇身的囚牛耳音奇好，能辨萬物聲音，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥絃拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的塑像。這個裝飾一直沿用下來，這位有音樂細胞的龍子，不光立在漢族的胡琴上，彝族的龍頭形月琴、白族的三絃琴以及藏族的一些樂器上也有其揚頭張口的形象。舊時多刻於胡琴頭上。
老二睚眥：嗜殺喜鬥，刻鏤於刀環、劍柄吞口，傳說生得龍首豺身，平生性格剛烈、好鬥喜殺，是龍子的戰神。傳說睚眥雖為龍種，然身似豺豹。其父嗔，欲棄之，幸而母親哀求，得以苟全性命。十年成人，拜別家門，投天涯而去。於天地而立，但見海闊天空，不可丈量；風起雲湧，縱深無限。不禁感慨萬千：“吾雖身形非龍，然志氣是龍。雖無龍族呼風喚雨、騰雲駕霧之能，卻也傲氣沖天，志在四方。父以貌取人，吾實不敢言，夫有志者，能屈能伸，今自立門戶，誓成大事，以正龍子睚眥之名！”言畢，浪跡天涯，以尋成事之機。
俗語說：一飯之德必償，睚眥之怨必報。睚眥便成了剋制一切邪惡的化身。
老三嘲風：是一種瑞獸。形似獸，平生好險又好望，殿常用來象徵祥瑞，臺角上的走獸是它的形象。排列成單行隊，挺立在垂脊的前端，領頭的是一位“仙人”，後面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、和行什。嘲風便是第二位。它們的安放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，這10只神異，取意“十全十美”，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象徵著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。
老四蒲牢：形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的遺像。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨魚。當鯨魚一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。人們根據其“性好鳴”的特點，“凡鍾欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
老五狻猊：形如獅，喜煙好坐，所以形象一般出現在香爐上，隨之吞煙吐霧。平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，佛祖見它有耐心，便收在胯下當了坐騎，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。
老六贔屓：在上古時代的中國傳說中，霸下常背起三山五嶽來興風作浪。後被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功後，夏禹就把它的功績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的。
贔屓又名霸下。它的面貌一般是龍頭，龜身，有的頭上有角，身後有麒麟尾，有的卻長得和烏龜差不多。尤其唐宋年間留下的老贔屓，經常和烏龜沒什麼特別的不同。但雖如此，還是有兩個細節是不同的：烏龜是沒有牙齒的，贔屓有，經常還齜著一口整齊的牙，一副憨態可掬的樣子。贔屓背後的鱗片數量也和烏龜不一樣。和中國司北方的神獸——玄武屬於同支。
老七狴犴：傳說狴犴不僅急公好義，仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜，因此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象。
老八負屓：負屓十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
老九貔貅：別稱“ 辟邪、 天祿”，貔貅神獸能幫主人招取錢財，咬住錢財，只進不出，因此是最佳、最好的招財、守財的神獸。貔貅的習性懶懶地喜歡睡覺，每天最好拿把他拿起來摸一摸，玩一玩，好像要叫醒他一樣，財運就會跟著來。
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