人來歷史進程中最早的汽車雛形
1879年，德國工程師卡爾·本茨首次實驗成功了一臺二衝程試驗性發動機。1883年，本茨創立了“本茨公司和本茨萊茵發動機廠”。1885年，他在曼海姆製成第一輛本茨專利發動機汽車。它的巨大貢獻不在於其本身所達到的性能，而在於觀念的變化，就是自動化的實現和內燃機的使用，因為這種車能自己行走，所以人們用希臘語中Auto（自己）和拉丁語中的Mobile（會動的）構成複合詞來解釋這種類型的車，這就是Automobile一詞的由來。
1885年，德國人哥特里布·戴姆勒（1843～1900）發明了第一輛四輪汽車。本茨和戴姆勒是人們公認的以內燃機為動力的現代汽車的發明者，他們的發明創造，成為汽車發展史上最重要的里程碑，他們兩人因此被世人尊稱為“汽車之父”。
哥特里布·戴姆勒
手工裝配單件小量生產
1887年法國龐哈德·萊瓦索馬車製造公司獲得戴姆勒高速汽油機在法國生產的專利權。按買主要求，依靠技巧嫻熟工匠用手工在裝配大廳配製每輛各不相同的轎車。1889年生產的汽車可稱得上是今日汽車的原型，發動機放在車前部，乘客分排坐在後面，裝備有離合器、變速器和後驅動軸。當時的法國巴黎道路寬闊，且有奢華風尚，帶動了汽車需求，該公司汽車產量大增，1894年公司每年能生產幾百輛汽車，是世界領先的轎車公司。
汽車史上首次大批量流水線生產
1908年，亨利·福特及其夥伴將奧爾茲、利蘭以及其他人的設計和製造思想結合成為一種新型汽車——T型車，一種不加裝飾、結實耐用、容易駕駛和維修、可行鄉間道路、大眾市場需要的低價位車。1914年，他將泰勒的流水生產線技術運用到汽車上，這種技術被後人稱為裝配線。裝配線不僅有助於在裝配過程中通過生產設備使零部件連續流動，而且便於對製造技能進行分工，把複雜技術簡化、程序化。
福特的流水線
大批量生產和分裝使生產成本逐年下降，1924年底T型車售價下降到290美元。1917年福特公司市場佔有率逾42%，1921年達55．45%，成為當時美國最大的汽車製造商。T型車1927年停產前共售出1 500萬輛，同一車型連續生產長達19年，這是T型車和大批量生產創造的輝煌。
早期汽車的雛形以及流水線生產模式實現了汽車的大眾化，在經歷了一戰，二戰後，汽車的種類與用途得到完善。進入20世紀，21世紀汽車更得到了高速發展，走向了智能化、多樣性、安全性、環保性。未來的很長一段時間裡，汽車都將會陪伴人類繼續走下去。
當代跑車
肥龍
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