空谷幽蘭獨自香，任憑蝶妒與蜂狂。
蘭心似水全無俗，信是人間第一芳。
這首詩是明末秦淮名妓馬湘蘭題詠蘭花所寫，也是她一生品格的寫照。
馬湘蘭酷愛蘭花，在畫作上專攻蘭花，獨創一葉蘭畫法。現存世兩幅蘭花圖，一幅藏於故宮博物院，一幅被日本東京博物館收藏。
據清代繆荃孫主編的《秦淮廣紀》記載，馬湘蘭“姿首如常人”，但“神情開滌，濯濯如春柳早鶯，吐辭流盼，巧伺人意。”
也就是說，馬湘蘭雖然姿色平常，在容顏上不能與陳圓圓等絕色美人相比，卻也是腰肢輕盈纖細似楊柳婀娜，吐音婉轉嬌麗如乳鶯啼鳴。軟語溫存，妙目流盼，神態嬌媚，善解人意，使人如坐春風。
在青樓林立、佳麗如雲的秦淮河畔，馬湘蘭憑藉自己高雅脫俗的氣質與詩畫俱佳的才藝名動一方。
馬湘蘭俠義任情，她為自己蓋了座小樓並取名為“幽蘭館”。
馬雖是青樓女子，但她講闊氣，擺排場，高車駟馬，使奴喚婢，一副貴婦人作派。置身歡場，當然免不了迎來送往，馬湘蘭心高氣傲，不接粗客，只接待那些有身份、有修養的人。
隨著年歲漸長，繁華難掩寂寞心，她也想尋覓一個可以終身廝守相愛之人，終究卻是知音難覓。
一曲《蝶戀花》，寄託了馬湘蘭此時的心境：
陣陣殘花紅作雨，人在高樓，綠水斜陽暮。新燕營巢導舊壘，湘煙剪破來時路。
腸斷蕭郎紙上句！三月鶯花，撩亂無心緒。默默此情誰共語？暗香飄向羅裙去！
馬湘蘭二十四歲那年，吳中才子王稚登走進了幽蘭館。
王稚登原本遊仕京師欲大展宏圖，沒想到受朋友犯事牽連，京師待不下去了，心灰意冷南返故鄉，整日流連於煙花柳巷排解鬱悶。
自古佳人愛才子，馬湘蘭與王稚登言談投緣，相見甚歡，不由芳心暗許，認為總算遇到了自己的真命天子。
王稚登向馬湘蘭求畫，馬當即應允，一幅“一葉蘭”圖一揮而就，且題詩於畫：
一葉幽蘭一箭花，孤單誰惜在天涯？
自從寫入銀箋裡，不怕風寒雨又斜。
詩中寫蘭花的幽寂無依來表達自己的心曲和對王的試探之意，但馬湘蘭怕王稚登誤解自己是一個水性楊花，沒有真情的歡場女子，於是又揮毫作了一幅“斷崖倒垂蘭”圖，也在其上題詩一首，表達自己的志氣與品格：
絕壁懸崖噴異香，垂液空惹路人忙。
若非位置高千仞，難免朱門伴晚妝。
王稚登豈能看不出馬湘蘭以身相許的心意？
但他感動之餘，想到自己人到中年，一事無成，雖然雄心壯志未滅，卻是前途茫茫。
他想給眼前這個女人以幸福，卻又怕辜負了她的多情。事業未成，羞於成家，且待日後發達了再來迎娶這位痴情的女子吧。
出於以上所想，王稚登只能故作不解詩中之意，捲起畫作聊表謝意。馬湘蘭認為對方不能接受自己，暗自傷心。
王稚登意氣風發，告別馬湘蘭登舟北上。
馬湘蘭悲欣交集，為王稚登設宴餞行，作詩《仲春道中送別》相贈，表達自己的複雜心緒：
酒香衣袂許追隨，何事東風送客悲？
溪路飛花偏細細，津亭垂柳故依依。
征帆俱與行人遠，失侶心隨落日遲。
滿目流光君自歸，莫教春色有差遲。
王稚登走後，馬湘蘭閉門謝客，在期待中獨守寂寞，相思幾許，閒愁深深，借酒消愁。
自君之出矣，不共舉瓊扈。
酒是消愁物，能消幾個時？
王稚登這次進京還是受到了排擠，終至不堪忍受，再次灰頭土臉返回江南。
去時豪情萬丈，歸來兩手空空。
王稚登深感無顏面見一往情深的馬湘蘭，於是選擇了逃避，他乾脆搬家到姑蘇居住。
馬湘蘭知道情況後，非但沒有埋怨王稚登求取功名失敗，反而是設身處地感到心疼不已。
打聽到王的下落後，馬湘蘭立即趕往蘇州，好言相慰。
無奈王稚登心如死灰，事業上的一敗再敗讓他深受打擊，早已絕了與馬湘蘭婚配的念頭。
馬湘蘭冰雪聰明，豈能不知王稚登無意迎娶自己？又豈能不知自己一腔真情只能付諸流水？
但此時對王稚登的感情已深深種下，情難自已，揮之不去。
王稚登定居蘇州後，馬湘蘭隔三差五就會趕去小住幾天，與王把盞暢談。
日子就這樣靜靜流逝，歲月的消磨使得這份愛情慢慢變成了醇厚的友情和親情。
馬湘蘭除了去姑蘇的日子，就是在秦淮河畔的幽蘭館閉門幽居。百無聊賴中，馬湘蘭落寞惆悵，觸景生情，作詞《鵲橋仙》一吐情懷：
深院飄梧，高樓掛月，漫道雙星踐約，人間離合意難期。空對景，靜佔靈鵲，還想停梭，此時相晤，可把別想訴卻，瑤階獨立目微吟，睹瘦影涼風吹著。
歲月流轉，王稚登迎來七十大壽。
馬湘蘭抱病買船前往姑蘇為王祝壽。宴飲累月，歌舞達旦。宴會上，馬湘蘭再啟歌喉，為相戀三十餘年的王稚登獻上一曲：
舉觴慶壽憶當年，無限深思豈待言。
石上三生如有信，相期比翼共南天。
這次祝壽使得馬湘蘭心力交瘁，返回金陵時已是油盡燈枯。
馬湘蘭預感自己將要走向生命的終點，於是在一個午後沐浴更衣，在座椅四周擺滿蘭花，端坐而逝，時年五十七歲。
王稚登得知馬湘蘭死訊後，於萬分悲痛中寫下輓詩：
歌舞當年第一流，姓名贏得滿青樓。
多情未了身先死，化作芙蓉也並頭。
按常理，王稚登三十七歲結識馬湘蘭，應有妻室，他一直擱置馬湘蘭的痴情，甚至還與其他青樓女子有所往來，想來很多讀者為馬深感不值。
但筆者認為王稚登內心還是深愛馬湘蘭的，有愛才怕傷害，正是因為沒有視馬為一般的歡場女子，認為才情無雙的馬湘蘭的歸宿不應該是自己這樣一個失意文人。
他沒想到自己為對方計反而害苦了對方，至於與其他青樓女子來往亦不過是排遣煩憂，逢場作戲罷了。想來馬湘蘭也作如是觀吧，不然，心中有芥蒂還怎能交往三十餘年？
秦淮八豔當中唯一未嫁的就是馬湘蘭，她與王稚登不僅僅是男女之間的感情，到後期王於她而言更是亦友亦兄。
面對王稚登的情怯，馬湘蘭既沒有苦苦相逼，更沒有放棄這份情感，而是一直遵從於自己的內心，只是愛你，但與你無關，不用對方承諾什麼，用一生的時光與王稚登詩文酬唱。
無緣做夫妻，那就做朋友，做知己，做親人。
無論後人怎樣慨嘆“可惜一腔空託付，落花流水兩無緣”，馬湘蘭終究活出了一個真實的自己，恰如她所喜愛的幽蘭，一塵不染，高潔流芳。
閱讀更多 詩詞美文世界 的文章
