男女性交後，男性精液中精子數量約1-3億。然而，這幾億精子中一般情況下最後只有一個精子能夠進入卵細胞，精卵結合完成受精作用。
為何只有一個精子能與卵子結合?精子為與卵子結合會不會自相殘殺?
男性的精子依靠尾部遊動，經過女性陰道和子宮後進入輸卵管與卵子相遇、受精，然而這過程僅僅只有約兩百個精子能夠到達終點。這些精子是當中的佼佼者，它們克服重重困難，不畏艱難險阻，奮力前進，算是過五關斬六將來到了卵子身邊。但是，其餘的精子會由於競爭力不夠而“掉隊”了。然而，這幾百個優秀精子的征程還沒有結束，下一個問題就是穿越卵細胞的放射冠，而放射冠對精子而言就跟“金鐘罩”一樣。
如我們所知，到達卵細胞的精子都是精兵強將，這時精子頭部會釋放出頂體酶，而它可以溶解放射冠。此時，這些精子並不自相殘殺，而是彼此通過精誠合作釋放頂體酶以溶解放射冠，穿入透明帶。這時候，這批精子佼佼者中會有一個幸運兒進入卵細胞內，與之結合成受精卵。卵細胞會徹底關閉精子進入的大門，因為一旦有一個精子進入卵細胞，就會形成一層保護膜阻礙其他精子進入。這就是透明帶反應，阻止多個精子進入卵細胞，這就是精卵結合的過程。
剩餘的精子去哪裡了?這些精子身長只有60微米，但是它們需要在體內遊動的距離有20釐米長，相當於20萬微米，所以要耗費2個多小時。因此，有些精子能力不夠好，都統統都倒在了路上了。
除此之外，精子沿著女性生殖道上行時要獲能。而生殖道的液體會讓精子獲能，從而使它們的尾部鞭打、遊動更加有力，這樣才能穿透卵子的透明帶，而沒有獲得這種能力的精子就會被擋在透明帶外面。此外，跑得最快的那個精子與卵子融合之後，就會觸發卵子周圍透明帶變化，形成一道“防護牆”，防止其他精子再進入。所以其他精子就被擋在外面了，沒有用處，等著被排出。
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