在1942年2月，日軍佔領新加坡後，為了報復新加坡華僑對中國抗戰的支援，針對當地華人有系統的進行了種族清洗。這次的報復史稱“新加坡大屠殺”，新加坡給出的死亡數據是10萬人。
然而，戰後的新加坡，在李光耀的統治下，為了更好的利益，擱置了痛苦的回憶。李光耀承認並稱贊日本的非凡崛起和從戰爭失敗中的迅速復甦。為了給新加坡人創造就業的機會，他向日本尋求造船和電子製造的幫助，成功吸引了日本的投資，最終創造了一個富有的製造業經濟。
今天，年輕一代的新加坡華人非常喜歡日本，有些人甚至還有日本名字。新加坡華人的親日傾向連外國人都覺得納悶，有外國人不禁在某知名社交網站上問：“新加坡華人如何看待日本在二戰時針對他們父輩的暴行？”
遺憾的是，或許時代真的變了，老一代的新加坡華人仍然對日本抱有怨恨，而新一代的華人已經刻意忘記了那段歷史。他們喜歡日本菜，認為日本商品是優質產品，前往日本的旅行在新加坡也很受華人的歡迎。
在如何看待日本在二戰時針對他們的暴行時，新加坡華人有自己的觀點。他們認為，在上個世紀40年代日本對新加坡的所作所為令人遺憾，但是，少數日本人的行為並不意味著所有的日本人都是同謀，這樣想不公平。而且事情已經過去了幾十年，現在的日本人不應該替他們父輩的罪過背黑鍋。如果可能的話，新加坡應該和日本一起構築更加豐富多彩的記憶，而不是懷恨在心。
李光耀之所被被稱為“新加坡國父”，是因為新加坡華人認為他選擇原諒日本是一種務實的思維。或許，“原諒日本”是新加坡華人普遍的心態。
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