美國社會大致上由20%富裕人群，70%的中產人群，10%的窮人三個群體所組成。
而月薪5000在美國算是中產，他們的實際生活是怎樣的呢？有個華人與一個月薪5000多的美國人一塊住，從這個美國人的身上或許可以窺見美國這一群體的生活狀態！
故事的主人公叫比爾，美國人，工程師，月薪5200美元。偶爾週末加班，能夠有額外的一些收入。
即便比爾每月能夠賺的5000+美元，可是他的生活還是很窘迫，不然比爾也不會為了省錢跟我合住了（我每個月只收他五百美元的房租）。
就是因為不懂得節約，不知量力而為以及亂花錢，致使他經濟困難。
類似於比爾這樣的人，在美國有很多。他們大都有著相似的問題，雖然收入並不算少，但日子過得卻非常窘迫。
比爾最大的問題是他有五輛車和一個遊艇需要照顧。越野車是用來拖掛小型越野運動車，雪橇車，遊艇的。房車是每天上班時開的。
比爾的房車是一輛客廳、睡房、廚房和衛生間一應俱全的移動房屋車，長假出遊，比爾都會開著它。
另外就是一輛小型越野運動車，一個二十四英尺長的小型遊艇。所有比爾的車都是貸款買的。
除了那個小型越野車之外，其他的都還沒有付清貸款，月月如期到來的銀行帳單，以及每輛車的保險費，每年的註冊費，每兩年一次的廢氣檢查費和汽油費，所有的這些費用讓比爾生活窘迫。完全與他所擁有的資產不成正比！
我曾好心對他說，為什麼要買這麼多車呢，讓自己經濟上這麼困難，何不賣掉一兩輛？
不料這讓他非常不高興，他說這是他的愛好，這是他的生活，這是他的私事。
他離婚了，但有一個十二歲的孩子，雖然他和前妻協商好了把房子給了前妻，就不需要每個月付孩子的贍養費了。
但他有每個週末去探視孩子，和孩子共處一天的權利，我常常見他既為週末就可以見到孩子了而興奮不已，又為帶孩子出去玩所需的開支而發愁。
有一次他愁眉苦臉，可憐兮兮的對我說：“你能不能借我六十塊錢呢，明天我就要去接邁克了(他的孩子的名字)我想帶他去太浩湖(Lake Tahoe)玩，可我身上只有六十塊錢了，這點錢是絕對不夠的。”
我說我也是窮人，但我還是可以借給你。
他不停的謝了我好多遍，最後向我保證下次發工資時一定會還給我。
比爾像絕大多數的美國人一樣，天性樂觀，雖然他的經濟狀況相當窘迫，但他平時還是很樂。
他常常指著他的車和船對我說，這輛車我明年幾月份就可以付清貸款了，那輛車我後年幾月份就可以付清了，那時我的日子就好過多了。
可他有他的道理，到處都是亮的，心裡才舒服。美國人的樂觀精神很有意思，但他們的浪費就一點也不好玩了。
美國每個人報多少稅，是根據你的收入和個人或家庭情況而定的。中產階層下限的收入人群通常只有百分之十幾的稅率，而上限的收入人群則要報百分之二十幾的稅率。
估摸著依照比爾的情況，他每個月賺五千多美元，扣除掉政府的稅，各種保險，實際上他能拿到四千就很不錯了。
這就是月薪5000多的美國人的“窘迫”生活。
美國人最大的經濟問題是他們的興趣，而中國人最大的問題是房子。
在中國，如果想買房，在一線城市，月薪5000基本就別想，二線城市現在房價也要萬把塊一平方，月薪5000基本就是把錢掏光的樣子，三四線城市奮鬥六七年，大概是可以買房的。
在美國的生活艱辛嗎？不見得。比爾還是照樣長假時駕駛著他的房車和兒子一起去加拿大、中西部或到他還沒有去過的地方遊玩，花起來一點也不心軟。
在中國的生活艱辛嗎？其實也不見得。大家只是更喜歡有安定的家、安心的生活、安全的收益。
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