在過去兩年的季後賽中，火箭隊的前鋒線先後被喬納森·西蒙斯、凱文·杜蘭特打爆，不管是NBA邊緣人，還是全明星前鋒，總是能夠平趟火箭隊三號位的防線，毫無疑問，阿里扎的老化成為不可扭轉的趨勢，對這個位置進行補強是莫雷今年夏天工作的重中之重。此前，美國多家媒體曾報道，克利夫蘭騎士隊的詹姆斯、俄克拉荷馬雷霆隊的喬治都是休斯頓的獵物。
不過人們往往忽略的是，在火箭隊勃勃的野心後面是火箭隊難以承受的薪資。來自NBA官網的數據顯示，火箭隊下賽季已經確定的薪金總額已經達到了8044萬美元，參考上賽季的工資帽9900萬美元，奢侈稅線1.19億美元（下賽季可能均會上漲，但幅度不會很大），火箭隊現在頂多也就幾千萬的操作空間在那裡；而擺在他們面前的卻有多項艱鉅的任務：續約保羅、追求詹姆斯或者喬治、續約卡佩拉。
按照聯盟的規定，保羅在今年夏天可以與火箭隊簽下一份為期5年總額2.05億美元的合同，他的起薪可能會在3000萬以上，而不管是詹姆斯還是喬治，他們的下一份合同都可能會接近這個水平。這意味著，即便是完成續約保羅、追求詹姆斯/喬治的任務，火箭隊已然要復出奢侈稅的代價，那麼一直在索要頂薪的卡佩拉走人幾乎是確定的事情！（前提是沒有其他騰出薪金空間的操作，比如處理掉安德森等等）要知道他和他的團隊一直也在索要頂薪。
今年24歲的諾埃爾，是2013年的首輪第6號秀，身高和卡佩拉一樣，均是208cm，體重103kg。總體而言，諾埃爾是一名和卡佩拉特點相同的球員，運動能力強、防守覆蓋面積大，能夠積極拼搶籃板，能夠與後衛做優質的擋拆配合，缺點是缺乏自主進攻的能力。雖然生涯前幾個賽季的表現不太理想，但諾埃爾的天賦還是遠遠 強於卡佩拉的，要知道他當年可是熱門的狀元秀，被譽為NBA版赤木剛憲，即便是掉也掉到了第6號籤，而卡佩拉則是在首輪第25順位才被選中。
在過去的這個賽季，諾埃爾一共只為獨行俠出戰了30場比賽，場均出戰15.8分鐘，只能得到4.4分5.6籃板，甚至一度掉出了輪換陣容，但這並不代表諾埃爾沒有能力，而是他個人與球隊主教練之間產生了嫌隙，也沒有得到足夠的機會。
今年夏天，諾埃爾與獨行俠的合同到期，他將成為一名完全自由球員，按照去年這個情況，庫班基本不會再為他提供合同，這個時候火箭隊可以趁機出手，即便不能提供長期的合同，他們也可以提供一年的合同，觀察他的表現後再決定是否續長約！
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