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城步縣位於湖南邵陽市，是湖南的邊陲縣城，與廣西交界。由於城步的位置剛好處於雪峰山脈與越城嶺山脈交匯處，所以全縣的地形起伏很大，到處是山和丘陵，動、植物資源很豐富，其中不乏國家一級保護動植物。城步較為出名的旅遊景區有沙角洞林海、長安營勝蹟、十萬古田等。
來過城步的人，沒有不知道這兒的“蟲茶”的，當地的“三葉蟲茶”不僅全國聞名，在海外也是搶手貨。三葉蟲茶和三葉蟲有關嗎？非也，“三葉”指的是“三葉海棠”，是蟲子吃了三葉海棠後生產出來的蟲茶，所以叫三葉蟲茶。蟲茶其實就是蟲子吃了茶葉排出來的粑粑顆粒，也叫“茶精”，意思是茶中的精華，比一般茶要貴得多。
蔡瀾老師寫過一篇《茶蟲》，說某天發現囤茶的地方有條黑色的蟲子，這蟲子是以吃茶為生的，他一時嘴饞就將這條茶蟲烤來吃掉了，非常好吃，暗指他自己才是真正的茶蟲。蔡瀾老師吃的這條黑色茶蟲，極可能就是“蟲茶”的生產者——“米縞螟”幼蟲。
這米縞螟是一種蛾子，它的幼蟲專門吃農作物的葉子，茶葉、菸葉也都吃。幼蟲吃完茶葉後，就會排出一小粒一小粒的糞便，這些就是寶貴的“蟲茶”了。不同的蟲吃不同的茶葉，所產出的蟲茶顏色和價格都不相同。城步的“三葉蟲茶”當屬蟲茶中品質最好的一種。
泡蟲茶很簡單，杯中倒入開水，然後拈一小撮蟲茶輕輕放進去。蟲茶入水後，先是浮在水面上的，因為它很輕，裡面含有空氣。過一會吸飽了水後，再沉下去，開始溶解開來，杯中的清水漸漸染色成為茶水。有點像衝“夏桑菊顆粒”的感覺。這蟲茶入口有濃郁的茶香，味道非常醇厚、悠長，令人回味無窮，實在不負“茶精”的稱譽，不知者喝完才知是蟲屎，於是……再來一杯。
蟲茶除了好喝，還含有豐富的氨基酸、茶多酚和多種礦物質，對身體很有好處。城步人食用蟲茶已經有幾百年了，《本草綱目》中就有關於蟲茶的記載，並認為對身體有諸多保健作用。曾幾何時，城步的蟲茶還成了貢品，從此名聲鵲起，供不應求。現在正宗的城步三葉蟲茶買少見少，價格都是按克算的，一斤過萬！
靠蟲子自然到茶樹上產蟲茶，效率太低，而且收集困難，所以城步人有自己的一套產蟲茶的法子。在清明節過後不久，人們上山採摘一種叫“斗笠芽”的野生苦茶葉（學名：三葉海棠）回來，然後稍加燙煮去其苦澀，再晾乾，裝進木桶中，澆上洗米水，蓋蓋發酵。
等木桶中的苦茶葉發酵成熟後，打開來，吸引米縞螟來產卵。米縞螟的卵孵化出幼蟲後，就靠木箱中的苦茶葉為食，說排出的蟲便即是大家期待的蟲茶了。米縞螟的幼蟲長大後是黑色的，黑得發亮，它所排出的蟲便顆粒是灰褐色的，就是這樣的玩意兒，萬金難求。
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