“一言既出，駟馬難追”，這是平時用得很多的一個成語。雖然這個成語長達八個字，但我記得我上小學時候這個成語就很流行了，尤其是在小學生之間。小時候男女生經常喜歡做些約定和承諾，比如一個男生跟女生說，下午放學了我教你打乒乓球。女生說，說話要算數，一言既出駟馬難追。
這個成語我很小就知道，但我一直以為是“一言既出，四馬難追”，就是一句話說出來了，四匹馬也難追回來。後來我才知道，正確的字是“駟馬”。然後我又開始想“駟馬”是個什麼東西？我聽說過寶馬，駿馬，烈馬，駟馬是個什麼馬？我最早以為，駟馬是一種馬的名字，這種馬應該跑得很快，所以才用它來襯托出一句承諾的寶貴。
黃庭堅有篇名作《薄薄酒》，說人生應該過得閒適自在，“薄酒可與忘憂，醜婦可與白頭，徐行不必駟馬，稱身不必狐裘。”這句“徐行不必駟馬”讓我更加相信駟馬就是一種跑得很快的馬的名字。
章詒和先生所寫黃庭堅《薄薄酒》
直到後來查了資料，才知道駟馬到底是什麼意思。可能有不少朋友和我一樣，每天都在說著這句成語，但駟馬是什麼意思還真不知道。
駟馬不是某種馬的名字，駟馬指的是駕同一輛車的四匹馬。在古代，只有身份高貴的人出門才能乘坐四匹馬拉的高架馬車，是地位的象徵，後來人們把這種四匹馬拉的馬車也稱為駟馬。
駟馬
也就是說，駟馬既是拉高貴馬車的四匹馬，同時也是四匹馬拉的高貴馬車。駟馬既是馬，也是車。
這個成語的出處是《論語》，故事很簡單，說衛國有一個很大的官員有一次對子貢說：你家老師的要求也太苛刻了，君子只要有內在美德就行了，還要那些外在的表現幹嘛？
子貢一聽馬上就反駁說：你這話說得也太沒水平了，君子是要表裡如一的，內就是外，外就是內。如果虎豹去掉毛髮只留下皮，那和狗羊去掉毛剩下的皮有什麼不一樣？
子貢認為這位衛國大夫的話很沒水平，說了一句話：惜乎！夫子之說君子也，駟不及舌。
意思就是，你竟然這麼說君子，哎，太遺憾了。以後希望你別這麼說了，一句話說出口，駟馬也追不上你的舌頭。
《論語》裡的這個故事就是“駟馬難追”的出處，子貢是最早的一個用駟馬來比喻追不上說話的人。但這個時候只有雛形，還沒有完全形成“一言既出，駟馬難追”的句子。
後面一個進行改造工作的人是鄧析。鄧析也是春秋時期百家之一，只不過他是名家的，名氣不大。他的著作《鄧析子》裡有一句話說：“一言而非，駟馬不能追；一言而急，駟馬不能及。”這句話就是告誡人們講話前要仔細思考，一旦講出，難以收回。
《鄧析子》
這句話是大白話，不用解釋了。可以說，鄧析把這句成語改造完成了百分之九十，已經和現在的“一言既出，駟馬難追”非常接近了。這就是這句成語的出處，它是兩位先秦大V的共同創造的。
目前能找到的最早的一句和“一言既出，駟馬難追”一模一樣的句子，是元朝人李壽卿《伍員吹簫》創作的一部戲劇，寫的是伍子胥為父報仇的故事。這裡面出現了一句“大丈夫一言既出，駟馬難追”，已經和今天的完全一樣了。
所以說，駟馬是什麼，駟馬可以理解為拉同一輛馬車的四匹馬，也可以理解為四匹馬拉的那輛馬車。在先秦時代，沒有汽車沒有摩托，駟馬可能是當時跑得最快的一個東西，所以子貢才會拿它來比喻一句話說出口的寶貴。
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