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文/ 王锡
图/ 天高云淡
久居闹市，听厌了车水马龙的喧嚣，看腻了炫目的霓虹，就有了找寻短暂清静的心情，让自己从忙乱的生活中脱离出来，去寻觅那如水的心境。
午后，一场细雨不期而至，避开川流不息的人群，拐进一条幽长的小巷，足音惊醒了老街石板路上已历千年的辙印。清代的方砖依然驻守在高墙之上，民国的宅界仍在墙角清晰可见，古老的青石板铺就的地面，似乎在诉说着它一路承载的昌盛和衰败。
手指从古老的墙壁上划过，我又找回了以前的那种感觉，岁月好象好象没有走远，它放慢了脚步，就连空气都没有跟着流走，还有从老宅里弥散出一股淡淡的檀木香味。
南徐城下，急鼓惊涛和渔舟星火，早已淡入历史的烟尘。五十三坡前，我分明听见自己心里那无法抗拒的探寻的渴望。
西津渡老街全长 1000 米，始建于六朝时期，是由蒜山峭壁开凿而成的栈道，历经唐宋元明清五个朝代，留下了如今的规模，这里随处可见六朝至清代的历史遗迹。老街北临长江、南依银山与金山相望，古渡因山得名，汉代称“蒜山渡”，唐代曾名“金陵渡”，到了宋代才称为“西津渡”。
西津风月，灯火瓜州。西津渡自古以来是镇江至扬州往来便客必经之地，“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲”唐代诗人张祜《题金陵渡》正是西津渡的千古绝唱。
古时，这里东有象山为屏，挡住汹涌的海潮，北与古邗沟相对，临江断矶绝壁，是岸线稳定的天然港湾。古渡依山临江，寺观林立、层峦叠翠、飞阁流丹，是座典型的“城市山林”微缩。
作为当时镇江通往江北的唯一渡口，从三国时期开始，西津渡就是著名的长江渡口。唐代以来更是漕运重镇，交通咽喉。具有极其重要的战略地位，一直是兵家必争之地。
古渡原先紧临长江，滚滚江水就从脚下流过。清代以后，由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡离江岸已有 300 多米距离。
南徐景物，最怀西津。走过两座香烟缭绕的亭状香炉，过第二道券门，建筑风格未变，体量却明显大了一号，砖木结构，雕花飞檐的窗栏和立柱一律漆作朱红色，与券门上“飞阁流丹”一词呼应得恰到好处。
最为引人注目的则是立于老街上的过街石塔，这是一座元代建造的喇嘛塔式灰白色石塔，也是我国唯一年代最久、保存最完整的过街塔。
塔基的东西两面都刻有“昭关”字样，故称“昭关石塔”，石塔高约五米，塔座两层，以“亚”字形叠涩法凿成，分为塔座、塔身、塔颈、十三天、塔顶五部分，塔身扁圆，因其外形象一只瓶子，故又称“瓶塔”。全塔用青石分段雕成,塔的底层立四根石柱，紧贴在路北救生会和路南观音洞之间，东西两面敞开可通行。
从塔下经过即是向佛祖顶礼膜拜了一回，虽然前程未卜，但至少给人心灵以慰藉。
雨雾中我仰视，古塔于肃穆中透出宁静。历经600多年沧桑，依旧气定神闲，俯视着芸芸众生。塔下香炉升起袅袅青烟，和着若有若无的梵音，弥散在老街上，透过烟雾望去，深巷古屋正渐次淡去，街后的山峦远树，已隐隐地显出苍茫和厚重。
带着这种慰藉穿过石塔，来到依山而建的观音洞前，梵音就源于此，观音菩萨面带笑容，端坐在莲花宝座，接受行人香火。
高大古朴的观音洞，虽然风雨剥蚀了立面，却依旧显示出宗教的庄严肃穆。在近千年的时间跨度中，长江天堑对于当时的交通工具，仍然意味着巨大的风险，面对难以卜测的风浪，人们只有祈求宗教的护佑，这里便是过江人的祈福之处。
人们的愿望总是美好的，但观音还是制服不了长江的狂风恶浪，唐代诗人孟浩然就留下了“江风白浪起，愁煞渡江人”的诗句，每当长江发大水时，风起浪涌，总有船只翻入水中，船工和渡客的呼救之声惊心动魄。
自宋代开始，古渡就设立了义渡和救生会。救生会，就是济渡救生的意思，是带有慈善性质的水上安全救助机构，专门从事打捞遇险船只和人员，这一民间组织无私奉献，不求回报的行为在当时广为传播，鼎盛时还发展到南京、武汉等地，江西、湖北、安徽各省纷纷仿效实施救生事宜。
如今，那些地方救生会的遗址早已荡然无存，只有镇江的救生会遗址保存最为完整，1999年政府出资修缮后，已恢复了当时的原貌。
这是一幢普通的清末建筑，正门门楣上镶嵌着三个苍劲有力的大字“救生会”，整个大院没有曲径通幽的胜景，更没有雕梁画栋的豪华，倒像小富人家的寓所，这就是名扬四海的镇江西津渡救生会旧址的全部所在。
眼前，烟火缭绕的观音洞和一派寂寥的救生会，成为鲜明的对照，更使古渡多了一份浓郁的人文情怀。
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