我国许多大河滚滚东流，可新泰人民的母亲河——柴汶河却是向西流，至于她流淌了多少年、多少世；没人知道；只知道大禹曾治理过这条河，知道是大禹规划的河道流向。
据说很久以前，徂徕山、莲花山、沂蒙山三山相环，圈成一个四周高耸、中间低洼的像大瓮一样的地势，绵延几百里内，水只能往这个“大瓮”里灌而不能往外流。
洪水从山上冲刷下的泥土，沉积于“瓮底”，大片大片汪洋下边淹没着肥沃的良田。山民们眼瞅着山上的土地被雨水一寸寸侵蚀着，毫无办法，守着山岭薄地，盼望着能有人敲开“大瓮”，使水流出去，让“瓮底”下的土地得见天日，成为自己养家糊口的农田。
禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子，母亲是有辛氏之女，名叫女志，也叫脩己。其父鲧受帝尧之命治理洪水水患，在岸边设置河堤，但水却越淹越高，历时九年未能平息洪水灾祸。接着禹被任命为司空，继任治水之事。禹立即与益和后稷一起，召集百姓前来协助，他视察河道，并检讨鲧治水失败的原因。禹总结了其父亲治水失败的教训，改革治水方法，以疏导河川治水为主导，利用水向低处流的自然趋势，终于治水成功。
人们吃够了水的苦头，大禹治水来治理三山环绕的“大瓮”，百姓们如同遇到了救星，积极向他介绍当地的地理、地质情况，争先恐后地为他当向导、做先锋。禹翻山越岭，淌河过川，拿着测量仪器工具，从西向东，走遍三山的角角落落，一路测度地形的高低，树立标杆，规划水道。
大禹根据百姓们的介绍和自己调查得来的结论，知道当地的地势是东高西低，便决定，找一个泄水口，打通河道，把大瓮里的积水导入江河，再引入海洋。而这个泄水口的最佳位置，就在今天的柴城那个位置。方案制定后，更加重要的是实施。
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治水的日子是艰辛的，禹为了治水，费尽脑筋，不怕劳苦，也不敢休息，亲自率领老百姓风餐露宿，整天在泥水里疏通河道。脸晒黑了，人累瘦了，甚至连小腿肚子上的汗毛都被磨光了，脚指甲也因长期泡在水里而脱落，但他轻伤不下火线，一直在前边工作着、指挥着。在他的带动下，治水进展神速，大山豁然屏开，形成两壁对峙之势，河水由此一泻千里，向下游流去。
由此，“大瓮”里的水顺着大禹规划的河道滚滚而流，这条形状像大瓮的河流被称作“大瓮河”，后来，叫着叫着，“大瓮河”就被叫成了“大汶河”。后来，大汶河新泰段因流经古柴县，被称为“柴汶河”，打这以后，群山环抱的新泰大地，才有了向西、向南流淌的柴汶河。
水退去后，大量的鱼虾及其粪便等富含营养的物质留在“瓮底”，使得这里土壤肥沃，加上大汶河两岸的农民勤劳善良，这里成了新泰大地的粮仓。
据传大禹治水时安营扎寨、指挥调度的地方，就是今天光明灌区南干渠渠尾的禹村。为纪念这位为民造福的伟大先祖，后人在这里建起了大禹广场，塑起了大禹雕像。
大禹像头顶蓑笠，手执耜铲，背盘雕龙，目视前方，刚毅威猛，气势非凡。大禹治水不畏艰难、战天斗地的精神，激励着一代又一代柴汶河人民。
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