哲學裡有一個人類認識世界和改造世界的終極追求：真、善、美。可以說，人類幾千年來朝著這個方向在進步。我們崇尚科學和理性，反對愚昧無知，這是真；我們追求自由、民主、平等，反對階級壓迫，這是善；我們嚮往美好生活，這是美。待人要純真、要善、要講究人格美，這是待人之道。然而，不能否認，幾千年來有人為了自己的私利，信奉的是：假、惡、醜。他們到處用謊言、用虛假的面目欺騙他人、甚至欺騙朋友、親人，他們壞事幹盡，他們物慾橫流、醜態百出，可以說為了追求利益不擇手段。
教育有一個功能就是社會教化。人類區別於其他動物的一個方面，就是人類是有倫理道德、人類是文明的，而這要歸功於教化。從這個角度來說，教育太重要了。中國古代是尊崇道德典範的，察舉制之下最為明顯。當時選拔官員要講孝、廉。後來，察舉被九品中正取代，門第變得至關重要， 人們淡化了道德教育，魏晉南北朝四百年的動亂不能說與此沒有關係。再後來，九品中正制被科舉制取代，而考試是考儒家的，儒家又特別強調倫理道德，於是有了隋唐宋元明清等大一統王朝。到了近代，我們學習西方，同時也學習了西方的社會進化論，於是很多人信奉：物競天擇，適者生存。動物界的叢林法則在全世界被推崇起來，真、善、美一度走入低谷，於是有了許多戰爭，兩次世界大戰就是其代表。
與此同時，正義的一方在反對戰爭，人道、博愛、和平、自由、平等、民主等被人們一次次呼喊出來，馬克思、恩格斯等人出於對人類美好生活的追求，創立了科學社會主義。這是對叢林法則最大的反抗。馬克思是社會精英階層，他是博士畢業，他也曾是萊茵報的主編，他本來可以過著富裕的生活，但他卻放棄了這一切，安於貧窮，為勞苦大眾呼喴，他為人類設計了理想生活的藍圖。所以馬克思成為20世紀世界人民最認可的偉大思想家。人類是追求真、善、美的，我們希望世界人民過著美好幸福的生活。
但現在，我們更多地在強調如何通過接受教育來獲取利益，社會責任感越來越被淡化。社會秩序更多地靠法律來艱難維持，真善美離人們越來越遠。騙人的、訛人的、賣毒奶粉的……為了利益，無所不所其極。教育 的社會教化功能有多重要，大家應該從這些反面教材中能夠體會出來。
其實，在我們的教育目標裡，一直有一個情感態度價值觀教育，在我們追求高分的同時，是不是更應該重視這方面呢？
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