“3·24”巴伦西亚半马世锦赛的一大遗憾，是赛前备受期待、有望问鼎三甲的三位白人高手——挪威人穆恩和新西兰的罗伯臣孪生兄弟，居然全都缺席！
（注：笔者查了下，他们的国家都没派选手参赛。杰克·罗伯臣或因3月4日刚跑完首马[日本琵琶湖，2:08:26]，还没恢复过来。上周他又在美国新奥尔良一场10公里路跑比赛中，以27:28的亮丽成绩成功卫冕）
到场的白人第一高手，是刚满22岁的瑞士小哥于连·万德斯（Julien Wanders）。
欧洲现役白人半马第三快
2月11日在巴塞罗那半马，万德斯以1:00:09夺得亚军，同时打破欧洲U23纪录，外加瑞士半马和20公里纪录（后者是57:07）。
他由此跃居欧洲史上第六、现役第四和白人第三，仅次于以下五位：
英国人莫·法拉（Mo Farah，索马里裔）——59:22，2015年；
葡萄牙人品托（Antonio Pinto）——59:43，1998年；
挪威人穆恩（Sondre Nordstad Moen）——59:48，2017年；
西班牙人隆塞罗（Fabian Roncero）——59:52，2001年；
英国人霍金斯（Callum Hawkins）——60:00，2017年。
在半马世锦赛，万德斯不负众望地以1:01:03收获第八名，是前21名中唯一的非非洲裔。
比利时人Koen Naert和日本的大迫杰，分别以1:01:42/第22名和1:01:56/第24名瞠乎其后。
从第二个5K开始，万德斯越战越勇，直至最后一个突破14分：
0-5K：14:32；
5-10K：14:57；
10-15K：14:44；
15-20K：13:53！
有意思的是，与穆恩和被称为“白皮肤肯尼亚人”的罗伯臣兄弟相似，这位瑞士小哥也是一个从肯尼亚高原走下来的白人高手。
拥有瑞士和法国双重国籍的于连·万德斯，1996年3月出生在日内瓦一个乐师家庭。
他母亲是该市一个国际著名交响乐团的小提琴手，父亲则是同一乐园的大提琴师。
他还有个姐姐，是马术障碍赛的世界级新秀。
于连虽然小时候拉过大提琴，但他的志向却既不在音乐、也不是骑马，而是撒开腿纵情奔跑。
早在5岁那年，他就在家乡的1公里儿童路跑比赛中夺得第一，随后请求父母让自己加入一个田径俱乐部。
他也曾试水过足球、网球、冲浪，以及田径中的跳远、标枪，直到15岁才正式投身中长跑。
“我已经是1000米和2000米跑的年龄组冠军。成绩证明我最擅长的是跑步；距离越长，我跑得越好。”后来他解释说。
不过，万德斯的跑步生涯却远非一帆风顺。
2013年，17岁的他首次亮相国际舞台，赴贝尔格莱德参加欧洲越野锦标赛。
赛前两周，他不慎弄断脚部一块小骨头。原本瞄准前20、甚至前15的他，最终只落得个青年组第54名，赛后还被迫养伤5个星期。
那次失败反而促使他认定：这辈子就走这条路了！
“从那以后，我变得非常专心致志。我吃得很好，一心只专注于训练、恢复和睡很多觉。我决定成为一名职业运动员。”
扎根肯尼亚
开始潜心钻研跑步的万德斯，对东非选手的成就非常着迷。他甚至写过一篇《肯尼亚人为何如此擅长长跑》的文章，作为学校作业上交。
但毕竟“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。2014年，17岁的万德斯怀着满腔好奇心，第一次远赴肯尼亚，在那里训练生活了一个月。
水土不服害得他生了一场大病，只得卧床一周。更让他难受的，是发现自己很难适应当地的训练强度。
“依滕有很多上下坡。当时我很瘦，身上没有一点肌肉，每次训练都很辛苦。回国后不得不调整两个星期，因为整个人已经筋疲力尽。”
不过万德斯并没有知难而退。第二年他再赴肯尼亚，这回终于站住脚跟，身体逐渐高海拔训练环境。他还加入一个由二十多名高手组成的训练营。
“每一年都变得越来越容易。难度更大的（高海拔）训练对长跑真的很有帮助，因为只要你一下到海平面，就变得容易多了。”他如此解释。
如今他每年有6个月长驻肯尼亚，另有四个月在海拔1800米的瑞士圣莫里茨山区度过。
他的长期教练Marco Jaeger从未到过肯尼亚，但每隔一两个星期就会发来训练计划。他也会在执行完每节训练课之后，打电话和教练沟通。
他如此评价自己在肯尼亚的日子：
“这是一种奇怪的生活。不过要成为一个优秀跑者，你就必须有一点疯狂。
不管你从事哪一项运动，都必须拿最优秀的同行来激励自己。在田径界，最优秀的就是肯尼亚人和埃塞俄比亚人。
因此最正确的事情就是来到这里，看看他们都在做些什么，学习如何成为冠军。
只要你租好房子，在肯尼亚生活真的很便宜，唯一昂贵的东西是（回国）机票。”
当然，他需要争取父母的支持。“我不得不很费劲地说服他们。他们希望我上大学，但我告诉他们：职业跑步和上大学，两者不可兼得。
我真的很幸运：他们能理解。他们的人生和职业田径运动员的很相似，他们理解如果我想要某样东西的话，就必须努力去争取。这不是寻常人生，但他们接受了。”
几年下来，万德斯渐渐读懂肯尼亚人主宰长跑界的原因。
“首先是团队合作。当你加入一个团队，就会感觉不一样。在瑞士我从未发现一个像这样的团队。
其次是肯尼亚人的心态。他们不害怕在训练时吃苦，甚至根本不去想什么是训练，因此跑步变得非常单纯。不要去想太多，反而会对你有帮助。
我认为多数欧洲选手训练时吃苦不够，却对恢复和自己必须跑的配速想得太多。但如果要成为顶尖运动员，你就必须真正刻苦训练，有时干脆忘掉配速。
在日内瓦，我每天过得很紧张：要做的事情太多，哪怕自己不希望这样。而在这里我一点也不紧张。训练完后，我只需放松，吃饭，睡觉。
我非常享受这种生活。现在我还有一个肯尼亚女朋友，因此一切都很好。我很开心。”
用5到10年时间，练成世界顶尖跑者
通过循序渐进，万德斯如今的周跑量已经达到160至180公里。
他的训练方法之一，是20至25公里节奏跑，平均配速3分20秒以内——在2400米的肯尼亚高原。
他的战绩仍然有起有落，一波三折。
2015年，他来中国参加贵阳越野世锦赛，收获不错战绩：U20组第36名兼欧洲第三。
但同年在法国举行的越野欧锦赛，满心指望夺冠的他却因为前面跑太快，最终令人失望地屈居第12名。
2016年里约奥运会和2017年伦敦世锦赛，万德斯均遗憾落选国家队。
2017年元旦前夕，在法国Houilles 10K（国际田联银牌赛事）中，他一举打破10公里路跑的瑞士国家纪录。
一年后，他又将这一纪录提高到28分02秒，快过自己的跑道万米PB 28:06.17；同时夺得冠军，打破非洲选手长达30年的垄断。
他的5000米PB，是2017年5月创造的13:37.48。
去年春季他在米兰首次挑战半马，就以1:01:43将瑞士U23纪录大幅缩短3分27秒。
半马世锦赛前他透露，自己的目标不是成绩，而是名次；“我会争取跟上那些顶尖选手。能拿奖牌最好；但如果能进前十名，那也不错。”
万德斯的偶像，是三枚奥运金牌得主、拥有5000/10000米两项世界纪录的埃塞俄比亚名将贝克勒（Kenenisa Bekele）。
两人目前同属NN跑步团队（NN Running Team），这是荷兰经纪人Jos Hermens创办的“全球体育交流”（Global Sports Communication）训练营旗下的高手跑团。
其他队友还有举世公认的最伟大马拉松跑者基普乔格、“三连冠”半马世锦赛的坎沃若等等。
“能和贝克勒和基普乔格同在一支团队，对我是一大鞭策……再过5到10年，我希望成为世界顶尖运动员。”
虽然万德斯目前的功力和成就远不如这些巨星，但他拥有一项他们所没有的优势：年龄。
“我知道耐力会与年龄俱增，因此对未来并不担心。我认为等到自己升级马拉松之时，情况就……不会太差。”
笔者点评：
穆恩、罗伯臣兄弟、拉普、霍金斯和万德斯，这六大白人男子现役半马顶尖高手，如今已具备与东非人相抗衡的实力。
而黄种人还有不小差距，即使是整体实力极强的日本，也仅有设乐悠太一人相对接近60分大关（1:00:17）。现役选手中排名第二的村山谦太（1:00:50）以降，都比他们落后一分钟以上，基本不构成威胁。
至于中国男子半马，拜托田协还是先把国家纪录和“历史最好成绩排名”弄明白、整出来再说，哪怕现在再怎么拿不出手。
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