道是太初之本，保持淡漠和恬靜，不受外界干擾，不改變自己志向，清心寡慾，以純真和樸素來保養精神，自然使道存於己身而無需依靠他物。如不能堅守自己的本性，保持自然無為，為滿足嗜好去強求，盡情放縱自己，執迷其中而不返，智慧就會向一旁流溢。人一旦被慾望所誘惑，就會迷失自己的本性。
擾亂人的天性
孔子想把書保藏到西邊的周王室去。
子路出主意說：“我聽說周王室管理文典的史官老聃，已經引退回到家鄉隱居，先生想要藏書，不妨暫且經過他家問問意見。”
孔子說：“好。”
孔子前往拜見老聃，老聃對孔子的要求不予承諾，孔子於是翻檢眾多經書反覆加以解釋。
老聃中途打斷了孔子的解釋，說：“你說得太冗繁，希望能夠聽到有關這些書的內容大要。”
孔子說：“要旨就在於仁義。”
老聃說：“請問，仁義是人的本性嗎？”
孔子說：“是的。君子如果不仁就不能成其名聲，如果不義就不能立身社會。仁義的確是人的本性，離開了仁義又能幹些什麼呢？”
老聃說：“再請問，什麼叫做仁義？”
孔子說：“中正而且和樂外物，兼愛而且沒有偏私，這就是仁義的實情。”
老聃說：“噫！你後面所說的這許多話幾乎都是浮華虛偽的言辭！兼愛天下，這不是太迂腐了嗎？對人無私，其實正是希望獲得更多的人對自己的愛。先生你是想讓天下的人都不失去養育自身的條件嗎？那麼，天地原本就有自己的運動規律，日月原本就存在光亮，星辰原本就有各自的序列，禽獸原本就有各自的群體，樹木原本就直立於地面。先生你還是仿依自然的狀態行事，順著規律去進取，這就是極好的了。又何必如此急切地標榜仁義，這豈不就象是打著鼓去尋找逃亡的人，鼓聲越大跑得越遠嗎？噫！先生擾亂了人的本性啊！”
人要服從尊重自然，不去做有違於自然的事。然而人必須堅守自己的本性，不被外界所改變。我們只要做到清心寡慾，守住“道”，對外界無所求，就不會受制於外界力量。
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