“断袖”是古代对同性恋者的一种称呼，在《红楼梦》中有断袖之癖的大有人在。比如薛蟠到私塾上学就是动了“龙阳”之兴（“龙阳”是对同性恋的另一种称呼），“只图结交些‘契弟’”。在第九回，因为宝玉的好朋友秦钟跟一个外号叫“香怜”的学生在后院说了几句体己话，引得学堂的人争风吃醋大打出手。宝玉和秦钟关系那么好到底是什么关系？他们之间有没有断袖之欢呢？
宝玉和秦钟第一次见面是在第七回。当时宝玉一见秦钟，“心中便如有所失，痴了半日，自己心中又起了个呆想，”觉得自己白白生在富贵之家，如生在寒儒薄宦家里，“早得和他交接，也不枉生了一世。”秦钟一见到宝玉也胡思乱想：“我偏偏生于清寒之家，怎能和他交接亲厚一番，也是缘法。”看来他们一见面就互相吸引，愿意彼此“交接亲厚”。“交接亲厚”什么意思？字面上理解是：彼此交往，关系亲密，感情深厚。在第九回，两人“同来同往，同坐同起，愈加亲密。”宝玉甚至发了“癖性”，悄悄地向秦钟说要与他兄弟相称。从秦钟的姐姐秦可卿那儿论，秦钟应该叫宝玉叔叔。在封建社会，乱了辈分跟乱伦差不了多少。
宝玉跟秦钟的关系可谓亲密无间。在第十五回，贾府的人送秦可卿的灵柩到铁槛寺的那天晚上，宝玉和秦可卿跟着凤姐儿住在馒头庵。秦钟和智能儿情投意合，便趁夜黑无人，到后面寻找智能。两人正干媾和之事，宝玉就走进来把他们两人按住。可见宝玉跟秦钟之间是一点隐私都没有，这种事也不回避，反而把他们捉奸在床拿他们取笑。羞得智能儿趁黑跑了，秦钟向宝玉求饶，让他不要嚷嚷。贾宝玉说：“这会子也不用说，等一会睡下，再细细的算账。”宝玉这句话引起了大家无限的遐想——宝玉“睡下”后怎么跟秦钟算账呢？作者后面还有一句话：“宝玉不知与秦钟算何账目，未见真切，未曾记得，此是疑案，不敢纂创。”可见作者并不想让他们两人有断袖的关系，到底宝玉怎么算账读者自己发挥想像吧！一般人都以为宝玉跟他“算账”，就是要与他行断袖之欢。
宝玉跟秦钟究竟有没有断袖之事，作者没有明说。但是我们看一个人交什么样的朋友，就能知道他是个什么样的人。在第四十七回，宝玉在赖大家遇到柳湘莲，“问他这几日可到秦钟的坟上去了。”柳湘莲说去过，还出钱雇人帮他修坟了，由此可见柳湘莲跟秦钟的关系不一般。柳湘莲是个什么样的人呢？作者用薛蟠的遭遇告诉了大家：薛蟠见柳湘莲“年纪又轻，生的又美”，便犯了旧病，想跟他亲近，被柳湘莲骗到没人的地方痛打一顿。薛蟠这才知道柳湘莲没有这样的嗜好。作者写这一段就是要告诉读者，宝玉和秦钟跟柳湘莲一样，没有断袖之癖。虽然说柳湘莲“眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为”，但这是正常的男女关系。
由此可见，贾宝玉和秦钟是很要好的朋友，只是比一般的朋友更亲密些罢了。
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