据英国广播公司5月26日报道，2017年，一位42岁的叙利亚石匠艾哈迈德和家人获准到希腊避难，之后他们选择前往希腊的克里特岛，完成祖辈们130年前就开始的旅程。
哈尼亚位于克里特岛的西北角。艾哈迈德走进其中一家小商店，向店主介绍自己。店主惊讶地张大了嘴巴，因为他竟然能听懂这位异乡人说的话。当然有些词在希腊已经过时，也有些词他完全听不懂。在店家看来，艾哈迈德竟不像是来自叙利亚的外乡人，而是来自希腊的另一个时代。
艾哈迈德说：“店家不敢相信现在还有人在说以前的克里特方言。”报道称，艾哈迈德说的克里特方言是从父母那里学来的。事实上，他在上世纪70年代-80年代间一直生活在叙利亚北部的一个村庄里。他的父母虽然都生活在叙利亚，但是由于父辈们有一些出生在克里特，并在那里流亡，因此很多人一直延续了克里特的文化。
艾哈迈德说：“我们在学校学习阿拉伯语，但是在家里说希腊语。”孩子们学习希腊舞蹈，背诵克里特的短篇诗歌。父母们还传承了传统的烹饪方式，比如炸蜗牛，并且很少和叙利亚人通婚。艾哈迈德的妻子亚斯明也来自一户克里特人家。
19世纪，由于土耳其帝国衰落，艾哈迈德的祖辈们被迫离开克里特岛，去了叙利亚的一个村庄，这座村庄是土耳其帝国阿布杜勒·哈米德二世为难民所建的。近年来，这座村庄的1万名居民收看希腊的电视节目，与现代的克里特岛保持联系，有时候也会去克里特岛工作。
艾哈迈德说：“我们心里永远有一个地方属于克里特岛。大家都知道村庄里每户家庭是从哪里搬来的，我们的祖父祖母经常讲述美丽迷人的克里特岛，那儿物产丰富，想要什么都有。我们一直很想去克里特岛看看，但是苦于没有机会。”
后来，叙利亚陷入内战中，他们看到了一线希望。艾哈迈德有三个姐姐，她们是第一批离开叙利亚的。艾哈迈德患有椎间盘突出，一直在想办法找工作，以攒够付给偷渡人的钱。最后，在2017年春天，他终于带着妻子和四个4到14岁的孩子，前往克里特岛。
行程历时三个月，中间从土耳其到希腊莱斯博斯岛时，他们坐的小船差点就沉了。后来在参加申请庇护的面签时，他拿出护照，用手开心地指着上面自己明显的克里特姓氏。艾哈迈德说：“当时负责面签的人冲同事们大喊，‘快看！这儿有个克里特人！’然后大家都好奇地蜂拥而至。”
虽然许多希腊人都知道一些克里特人聚居在海外，但是他们还是对艾哈迈德一家的方言非常好奇。他们的口音听起来的确是克里特人，但是其中很多词汇不管是当地人还是其他希腊人都不再使用了。艾哈迈德说：“不过，如果耐心去听，我们还是能互相听懂的。”但是他们只会说，不会读和写，填表的时候仍然需要他人帮助。
艾哈迈德还去了祖辈们当时住过的村庄，那里离克里特岛首府伊拉克利翁不远。走在大街上，看看成片的小酒馆，驻足在小石屋旁，艾哈迈德竟觉似曾相识，他虽然是第一次来，但已经从父辈那里听到了很多关于此地的事。
现在，这家人正在学习现代希腊语，孩子们也上学了。据艾哈迈德说，他们还是会保留自己的语言方式，因为这是自己独特的一部分。过去几年许多中东难民来到此地，一切都有了变化。最近这里新开了一家阿拉伯超市，卖的都是进口商品，艾哈迈德一家既能享受当地美食，也能吃到皮塔饼等叙利亚的食物。
不过，对艾哈迈德一家而言，克里特也并非是绝对的乐土。虽然从联合国难民组织得到了资金救助，但是抚养四个孩子依然捉襟见肘。艾哈迈德今后打算继续做石匠，妻子打算开一家理发店。
不过，虽然艾哈迈德很高兴回到祖辈们的故乡，但是回来的原因却让他们倍感苦涩。在他看来，离开自己出生的地方意味着失去了一部分的人生历程。如果可以，他希望可以留在叙利亚，经常去克里特走走。（编译/王晓晨）
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