運輸，是指用特定的設備和工具，將物品從一個地點向另一個地點運送的物流活動，它是在不同地域範圍內，以改變物的空間位置為目的對物進行的空間位移。通過這種位移創造商品的空間效益，實現其使用價值,滿足社會的不同需要。運輸是物流的中心環節之一，也是現代物流活動最重要的一個功能。
物流的運輸則專指“物”的載運及輸送。它是在不同地域範圍間（如兩個城市.兩個工廠之間，或一大企業內相距較遠的兩車之間），以改變“物”的空間位置為目的的活動，是對“物”進行的空間位移。
運輸一般分為運輸和配送。關於運輸和配送的區分，有許多不同的觀點，可以這樣來說，所有物品的移動都是運輸，而配送則專指短距離、小批量的運輸。因此，可以說運輸是指整體，配送則是指其中的一部分，而且配送的側重點在於一個“配”字，它的主要意義也體現在“配”字上；而“送”是為最終實現資源配置的“配”而服務的。
運輸在現代社會中起到越來越大的作用，貨物運輸有保值作用，貨物運輸的使命就是保證產品從生產者到消費者移動過程中的質量和數量，起到產品的保值作用，即保護產品的存在價值，使該產品在到達消費者時使用價值不變；搞好運輸，能夠節約自然資源、人力資源和能源，同時也能夠節約費用；貨物運輸可以克服時間間隔、距離間隔和人的間隔，這自然也是貨物運輸的實質；通過設立配送中心，為連鎖商業提供了廣闊的發展空間。利用計算機網絡，將超市、配送中心和供貨商、生產企業連接，能夠以配送中心為樞紐形成一個商業、運輸業和生產企業的有效組合。有了計算機迅速及時的信息傳遞和分析，通過配送中心的高效率作業、及時配送，並將信息反饋給供貨商和生產企業，可以形成一個高效率、高能量的商品流通網絡，為企業管理決策提供重要依據，同時，還能夠大大加快商品流通的速度，降低商品的零售價格，提高消費者的購買慾望，從而促進國民經濟的發展。
當前，中國的運輸，公路運輸還是佔主要部分，公路運輸需求將繼續保持快速增長。近20多年來，我國公路基礎設施建設迅速發展，公路運輸能力大大提高，在國民經濟增長和人民生活水平提高方面發揮著越來越重要的作用。但與日益增長的運輸需求相比，公路運輸仍存在著有效供給不足的問題。隨著我國經濟的進一步發展，公路運輸需求將繼續保持快速增長。在公路貨運中大宗貨物、初級產品所佔的份額呈下降趨勢，對運輸服務質量和服務水平的要求日益提高。
伴隨著科技的進步與發展，智能運輸系統是未來公路運輸的發展方向，智能運輸系統簡稱ITS，是將先進的信息技術、數據通訊傳輸技術、電子控制技術及計算機處理技術等綜合運用於整個地面運輸管理體系，使人、車、路及環境密切配合、和諧統一，使汽車運行智能化，從而建立一種在大範圍內，全方位發揮作用的實時、準確、高效的公路運輸綜合管理系統。
智能運輸系統可提高公路交通安全水平，減少交通堵塞，提高公路網的通行能力，降低汽車運輸對環境的汙染，提高汽車運輸生產率和經濟效益。隨著智能運輸系統技術的發展，電子技術、信息技術、通信技術和系統工程等高科技在公路運輸領域將得到廣泛應用，物流運輸信息管理、運輸工具控制技術、運輸安全技術等均將產生巨大的飛躍，從而大幅度提高公路網絡的通行能力。
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