進入1911年，北京所有掌權的人們，沒有一個想到他們快完蛋了。我看到那個時代掌握大權的人留下來的日記，包括他們的回憶、他們的書信，沒有一個人在10月10日之前想過大清朝快完蛋了，從上到下都沒有。他們的日記整天記錄的就是吃飯送禮，看上去似乎真是繁華的“盛世”。街上到處是燈紅酒綠，衚衕裡的生意好極了，澡堂裡的生意好極了，就像香港今年出版的英國爵士巴恪思塵封了68年的《太后與我》所說的，不少有權有勢的人都在澡堂裡忙著同性戀。這是一百年前的中國。 巴恪思告訴我們晚清最後十年中王公大臣和將軍們的私生活。由於缺乏旁證，他的回憶錄不能完全當做信史來看待，但是也不能當做完全的八卦來看待，八卦中有信史，信史中有八卦，歷史就是這樣的複雜。王公大臣們的私生活是高度保密的，像巴恪思爵士這樣進入他們生活核心的，才有可能看到他們的真實生活。 晚清當然是一個敗壞的時代，這樣的時代被消滅，大家會拍手稱快，沒有人會為它惋惜，所以大清朝脫軌是一個意料之中的事情，只不過不在掌權人的意料之中。
糧食危機可以說是大清王朝脫軌的第一個主要原因，反對辛亥革命的保守者辜鴻銘寫信給上海的《字林西報》說，參與武昌起義的新軍，海外留學回來的革命黨人還比較文明，革命有節制，但是長江流域有幾百萬饑民，這幾百萬嗷嗷待哺的饑民一旦捲入革命，革命就會失控。辜鴻銘已洞察饑荒對於大清朝的威脅了。
當時清廷度支部已沒有什麼錢，隆裕太后至少三次從宮中拿出現銀賑災，給江蘇、四川和湖北，當革命發生以後，她一面壓制革命，一面賑災，因為饑民才是她政權最大的威脅。
糧食危機還帶來了金融危機，金融危機在近代化的社會永遠是一個致命的威脅。當大米危機出現的時候，大清朝或許還有救，當金融危機出現的時候就真正沒救了。1911年10月12日以後金融危機首先在北京出現。武昌兵變的消息傳到北京已經是10月11日，11日到12日之間， 內閣竟然沒開會，王公大臣沒有做出一個決策，直到10月12日凌晨5點，他們做出了一個決策：出兵鎮壓，派蔭昌去。蔭昌曾在德國留學，學過軍事，曾作為清朝的使節出使德國，他最拿手的是唱京戲，但這次他自己就打退堂鼓了，在北京城足足逗留了三天才緩緩出發。其實他是在運作重新起用袁世凱，當他15日傍晚登火車的時候，朝廷前一天已下達重新起用袁世凱為湖廣總督的詔令。
武昌首義
盛宣懷被稱為間接點燃武昌首義之火
但是，這個消息一登出來，老百姓認為清朝沒錢了，意味著自己存在銀行的錢不安全了，大家都到銀行取錢， 最起勁的是內閣總理大臣、慶親王奕劻，他一家就取出至少幾百萬兩以上的鉅額存款，直接存入英國匯豐銀行。只有兩天的時間，北京有幾家銀行就關門了，以前可以給銀票、紙幣，現在都沒有人要了，只要現大洋，寧肯背在身上重一點，但是踏實，能買到米，米也越來越貴了。他們每天在日記裡寫著：今天大米價格又飆升了，而且店裡沒有那麼多米賣給你，警察出來維持都沒用。
接下來發生金融危機的是上海，昔日富庶繁華的十里洋場一夜之間現金不夠了，他們向外國人緊急呼救，外國銀行原來對中國銀行很好，這個時候就不好了，因為不相信中國銀行了。上海幾家大的民營銀行都關門了，門口貼出告示“因現金告急，暫停營運”。從南到北，全國大大小小的城市，甚至包括最穩定的東三省像奉天、營口、大連等地都出現了程度不等的金融危機。
武昌首義
大清朝之所以脫軌，不光金融有問題，銀行要關門，國庫也沒錢，這是財政困難。一個天朝大國，到了國庫山窮水盡的時候就一天也混不下去了。錢都到哪裡去了？毫無疑問是落到私人的口袋裡了，許多親王、貝勒和大臣家裡都很有錢，唯獨大清朝的國庫沒錢。最困難的時候，國庫裡只有二十萬兩白銀，許多部因為沒有辦法發工資，紛紛關門，度支部不斷地想辦法借款。顯赫的盛宣懷第二個女婿在司法部任職，離開北京時，竟然找不到路費，因為司法部已經不發工資了，等了45天，終於等到了二百兩銀子，船票漲價，路費都不夠，最後在天津的典當行典當湊齊了450兩，終於南下上海，但是拖了很長時間。袁世凱後來逼隆裕太后把私房錢吐出來，一次一次的逼，拿到鉅款後他還是不肯出兵打仗。為什麼清朝最後沒有以血流成河告終？南北之間沒有發生大規模集聚的南北戰爭，只是在武漢、南京、陝西打得比較激烈？原因就是袁世凱從來沒打算動真格的。
閱讀更多 神馬會 的文章
