2018年４月１６日，為期４天的第１６屆馬來西亞亞洲防務展在吉隆坡開幕，中國國家國防科技工業局組織5家企業以“中國防務”整體形象參展，展示中國軍工科研生產實力。
此次中國展團帶來的產品當中，最具看點，被視為“外貿明星”的產品自然是中國船舶重工國際貿易有限公司推出的2600噸級潛艇，也就是近幾年已經多次亮相的S26型潛艇，從外形上推測，該潛艇應該是以中國海軍039B型潛艇為基礎建造的，有推測認為其艇長77.7米，寬8.6米，潛深300米，最大航速17節，安裝AIP系統，航程可達2000海里，可發射反艦導彈。
圖注：2018馬來西亞防務展上亮相的中國新型外貿潛艇模型
據泰國媒體報道，泰國海軍已經確定將從中國引進多艘S26型潛艇，此前，參與競爭泰國海軍潛艇招標項目的包括了德國、法國、韓國和中國，通過一年多比較和分析之後，中國和韓國走到了最後。但韓國方面提供的張保皋型潛艇只是德國209型潛艇的仿製品，不足2000噸，噸位偏小導致其航程和火力不及中國S26，並且209型潛艇畢竟是屬於上個世紀80年代的產品，與全新設計的S26相比自然略顯不足，最終被中國潛艇擊敗當然不是什麼奇怪的事情。
目前，馬來西亞海軍潛艇規模很小，只有兩艘“鮋魚”級潛艇，是2002年從法國訂購的，其長67.5米，排水量僅為1550噸，每艘潛艇可搭載31名船員，續航能力45天。不難發現，馬來西亞潛艇一是數量少，二是噸位偏小，作戰能力不強，三是服役時間較長，後續升級空間也已經不大，難以適應馬來西亞海軍發展的需要，中國方面在馬來西亞防務展上重點展示2600噸級潛艇這個明星產品，也是瞄準了這個潛在市場的有心之舉。實際上，中馬之間軍貿合作已有先例，２０１７年，中國船舶重工國際貿易有限公司成功簽約的ＬＭＳ瀕海任務艦項目，是中國軍貿企業首次向馬來西亞出口大型軍事裝備，顯然，中馬兩國如果繼續在潛艇方面開展貿易合作也不會令人意外。
圖注：2018馬來西亞防務展上亮相的中國新型外貿水面艦艇模型
近年來，中國軍工優勢裝備“走出去”步伐不斷加快。以外貿潛艇為例，S26正在逐步打開泰國海軍的市場，憑藉海外客戶的良好口碑，相信中國外貿型潛艇還將贏得更多海外客戶的歡迎和訂單，至於馬來西亞海軍會不會成為中國外貿潛艇的一個新客戶，讓我們拭目以待。
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