回顧故宮博物院的發軔與院史，不能不提到吳瀛先生。
吳瀛先生投入清宮文物點查，開始只是以民國內務部官員身份來兼顧這項工作，此後竟離開了自己的本職，完完全全加入到故宮博物院的事業中，而且一干就是十年。這十年，故宮博物院經歷了創辦的艱難、成立初期的曲折、短暫的輝煌以及文物南遷等階段。先生為之付出了全部心血，傾注了深沉感情，並主動擔當了書史的責任。已成為經典的《故宮博物院前後五年經過記》一書，既使我們看到一幕幕驚心動魄的鬥爭，又感受到先生的辛勤努力與重要地位。
中國近現代以來，有些名門望族以其顯赫的世家地位、深厚的文化底蘊以及名門的聯姻交友，加上時代的風雲際會，在中國近現代史上佔有一定的地位。吳氏家族也是這樣，許多重大歷史事件、國共兩黨許多重要人物，都與吳家有著這樣那樣的關係。而談到早期故宮博物院的創建，吳瀛的舅父莊蘊寬先生更是作出了偉大貢獻。
莊蘊寬是中國近代政治家，曾任民國江蘇都督、都肅政史、審計院院長，作過清室善後委員會委員，參與故宮博物院的創建，兼任過故宮圖書館館長，而在1926—1928年故宮博物院處於風雨飄搖、命懸一線之際，莊蘊寬更是與故宮同人奮力支撐，堅持到最後的勝利。他是故宮博物院的創始人和傑出的早期領導人。
而吳瀛的主要功績，正是在莊蘊寬先生支持下，於民國初建、政治局面極度混亂的當時，犧牲了自己一帆風順的仕途，投身於故宮的創建。他不計名利，在諸多軍閥、皇族、政治派系相互傾軌，紛紛意圖染指“故宮”的惡劣情況下，站在第一線，嘔心瀝血，運籌斡旋，折衝樽俎，發揮了極其重要的行政作用，有效保證了“故宮”早期的功能性運轉和重要學術研究的正常進行。捍衛了“故宮”在政治亂局中的尊嚴和地位。
天有不測風雲。所謂易培基盜寶案，不僅使這位故宮博物院首任院長受冤含恨，抑鬱而終，也使吳瀛受到牽連，成為被告。吳先生豪爽，熱情，憨直，是個漢子，又是為朋友兩肋插刀的人。雖然他的受冤受害，完全是由於“同患難而觀點各異，親而不信的總角之交”的易培基所引起，但他對易培基卻一往情深，至死不渝。他在有生之年，念茲在茲，一刻也沒有停止為易培基院長申雪。直到新中國成立之後，他還給毛澤東、董必武等寫信呼籲。他所著《故宮盜寶案真相》，對這一案件作了詳盡的記錄。這一冤案早已大白於天下。
儘管如先生哲嗣祖光所認為，故宮博物院在某種意義上“以它本身具有的特性註定了是一個不祥之地”（《故宮盜寶案真相·序》），儘管吳瀛先生在服役十年後，被迫離開了故宮，但他對故宮始終充滿了感情。因為這個由皇宮變成的博物院，有著他的辛勞；他又是一個極其酷愛藝術而且有著深厚藝術造詣的人，故宮無與倫比的迷人魅力始終吸引著他。在他晚年時，仍然把一生珍藏的二百餘件精美文物無償捐獻給了故宮博物院。
吳瀛先生不僅有深厚的國學基礎，且於西畫及國畫頗有造詣，詩文、書畫、篆刻皆精。其繪畫擅山水兼工花鳥，多以西畫構圖，雋永飄逸，意境高遠。他的詩，沉鬱雄奇，慷慨悲愴。他的主要著作，有《中國語文法》、《故宮博物院前後五年經過記》、《故宮盜寶案真相》，以及詩文《風勁樓詩草》、《蜀西北紀行》，劇作《長生殿》、《章臺柳》等。在他那些落寞的日子裡，在他鬱悶、憤激乃至困惑的時候，這些愛好曾給他帶來很大的慰藉。
吳瀛先生還活著，活在他頗有建樹的學術著作中，活在他氣韻生動的筆墨中，活在他情思斐然的詩文中，更活在他為之奮鬥、付出心血的故宮博物院不斷髮展的偉大事業中，青山長在，先生不朽！
最後，謹以小詩四首紀念吳瀛先生：
其一
洪業堪稱第一篇，乾清門內憶流連。
波雲詭譎幾多事，須借如椽史筆傳。
其二
誰鑄奇冤驚宇中？但呼咄咄懶書空。
直披真相慰亡友，哪管人生如轉蓬。
其三
邇水遐山寫雅懷，長生殿曲喜而哀。
謝家玉樹風流在，不負崚嶒一代才。
其四
十載崢嶸曾自雄，餘生困頓嘆秋風。
胸中塊壘終消否？依舊珍藏獻故宮。
——故宮博物院前院長鄭鑫淼
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