更立西江石壁，
截斷巫山雲雨，
高峽出平湖。
神女應無恙，當驚世界殊。
1956年6月，63歲的毛主席擊水武漢，橫渡長江，寫下這首豪情滿懷的《水調歌頭·游泳》。其實，早在三年前，老人家乘船實地考察長江三峽，就對“高峽出平湖”起了心動了念。這是一個偉大的極具浪漫主義的構想，對其可行性和建設方案的論證，時擱時起，沉沉浮浮，直到38年後的1994年才終於破土動工，在世界水利史上寫下了“大風起兮雲飛揚”的豪邁篇章。
在順德，有一項水利工程，從概念的萌生到最後的建成，其前無古人的浪漫主義想象和實幹創新的建設過程，堪稱順德的“三峽工程”，它就是甘竹灘水利發電工程。
甘竹溪，西江水系的主要支流之一。甘竹灘，甘竹溪的西江入口，一水分南北，左灘龍江，右灘杏壇。古人描述昔時甘竹灘“灘石奇聳，聲如雷霆，江水、海潮互為吞吐，邑之巨觀”。民間亦有俗語云“甘竹灘，鬼門關，船過要沉，艇過要翻，鷯哥飛過要兜彎”。順德人就是在這樣一個鳥飛都要兜彎的地方想人所不敢想，做人所不敢做，建起了甘竹灘水電站，開闢了一個時代，創造了一種精神。
甘竹灘雖然水急灘險，潮起飛雪，但灘口上下水位落差只有1米多，在上世紀70年代的技術條件下，提出要在此處建設水利發電站，無疑是相當大膽的浪漫想法。據當年修建甘竹灘電站的指揮者回憶，當時受邀參與方案評估的外國專家說，利用這麼小的落差發電根本就“不可能”。這就相當於說修建甘竹灘電站是“世界難題”。
回想新中國成立以來，從中國“貧油論”到中國“貧鈾論”，有多少被外國專家認為不可能的事情被中國人幹成。再想想順德，改革開放短短几十年，從無到有，從弱到強，硬是把這片傳統農桑漁耕之鄉變成了現代化的工業製造之城，靠的是什麼，靠的就是一股子“敢為人先”精氣神，靠的就是“大膽假設，小心求證”敢想不蠻幹的科學精神。
“大膽假設”是放開思維，如同詩人的浪漫，“小心求證”是依靠科學，不瞎幹蠻幹，唯其如此，方能創造奇蹟。1971年，氣勢宏闊的甘竹灘，萬人弄潮，歷時3年零4個月，全國第一座水頭最低的潮水發電站終於照亮順德。整個工程，小到螺絲釘，大到發電機組、銑床，尤其是“菊花型”車葉單向貫流式水輪機，是順德人專為這座“最低水頭”的發電工程量身開發的設備。1978年，甘竹灘發電站榮獲全國科學技術大會特別嘉獎。這是順德人永遠的驕傲。
今天，世界是平的，小老虎順德，必須和全球的獅子、大象甚至恐龍同臺競爭。所有參與競爭的城市，可以“搶人才”，可以“搶政策”，可以搶“資金”，但唯獨一種昂奮向上、求新圖變的精氣神是搶不來別人也搶不去的。
順德這幾年，修地鐵，強中心，引進高科技產業，持續改革，大動作頻頻，成效卓越，無不是甘竹灘精神的重揚。而當下正以歷史使命感的態度強力推進的村級工業園升級改造工程，乃至於順德未來前進道路上可能遇到的問題，無不需要甘竹灘這種“逢山開路，遇水搭橋”的勇氣和能力去完成和解決，無不需要甘竹灘這種“誓把吃人灘變成幸福灘”的大無畏精神去成就奇蹟。
毛主席奇瑰浪漫的想象力是三峽工程之因，科學加實幹是三峽工程之果。甘竹灘工程亦如是。今天的甘竹灘，以英雄老兵的姿勢“東臨碣石，以觀滄海”矗立中流，它既是一曲永恆的英雄讚歌，又是一首擺在順德人面前等待再譜新曲的雄詞：數風流人物，還看今朝。
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