周瑩被慈禧親封“一品誥命夫人”,誥命夫人到底是什麼官銜?

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封贈,是古代朝廷對官員的一種政治福利待遇。根據本人官職,可以對父母等直系長輩及妻子給與封號。

按清代制度,順治五年定,一品官可封贈三代(即曾祖父母、祖父母、父母,下類似),二、三品封贈二代,四至七品封贈一代。

而獲得封贈的官員妻子,稱為“外命婦”,一般籠統的說是“誥命夫人”。但實際上根據品級不同,並不是都可以叫誥命或夫人的。

清代規定:一二品稱夫人、三品稱淑人、四品稱恭人、五品稱宜人、六品稱安人、七品以下稱孺人,而對一至五品的封贈稱誥命,六七品稱敕命。

慈禧太后封周瑩的“一品誥命夫人”,就是品級官員中最高等級的“命婦”了。比這個更高的是丈夫有爵位的。按清制度,公候伯爵都是超品,其夫人則在一品誥命之上了。至於宗室封爵,親王郡王貝勒貝子就更高了。

古代封了誥命,是一種莫大榮譽,死後也可以寫在墓碑和牌位上。《紅樓夢》中就有“秦可卿死封龍禁尉”一章,講秦可卿自殺後,賈珍通過關係給兒子賈蓉買了個五品官職“防護內廷御前侍衛龍禁尉”,這樣被爬灰的兒媳婦的靈牌就寫成了——天朝誥授賈門秦氏恭人之靈位。這是小說,與實際制度有出入的。


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1900年,慈禧逃到西安,當時恰逢西安災荒,當地官員既要承擔慈禧等人的經費花銷,又要籌款賑災,苦不堪言之際,只好召集本地富賈們出錢。歷史上的周瑩被封一品夫人,正是因為她在慈禧“落難”時,抓住機會慷慨捐出了十萬金!

事情在《重修涇陽縣誌》中有記載:“ ……庚子 (光緒二十六年即 1900)兩宮西狩,值大荒,(安吳寡婦)命念昔 (周瑩養子)赴行在 (行在,指皇帝出行時暫住的地方),捐十萬金助賑,奉旨賞給一品夫人。念昔亦由郎中賞道員並戴花翎 , 秩二品。”

誥命、敕命又稱誥書、敕書,是中國古代皇帝對臣僚或賜予官階、或封贈爵號、並賦予一定特權的憑證文書。明清時期形成了非常完備的誥封制度,一至五品官員授以誥命,六至九品授以敕命。這種封贈制度一直使用到清朝滅亡。
誥命夫人,是對女子的封號,而這與其丈夫的官職品級有關。明清時期,一品官的曾祖母、祖母、母、妻稱一品夫人;二品官的祖母、母、妻稱夫人;三品官的祖母、母、妻稱淑人;四品官的母、妻稱恭人;五品官的母、妻稱宜人;六品官的母、妻稱安人;七品官的母、妻稱孺人,八品九品官的妻分別稱八品孺人、九品孺人。
不論幾品夫人,只要獲得封贈,俗稱都叫“誥命夫人”。誥命夫人沒有實權,但可以按照品級享受俸祿,品級越高者享受相應的特權。如一品誥命夫人之類,在重大節慶日子能受邀到後宮,參加由皇后主持的宴會。
誥命夫人本身只是“妻憑夫貴”的一種表現形式,相當於皇帝給自己信任的臣子們多一份封賞而已。周瑩的情況有點特殊,她是一個守寡多年的女人,能得到”一品夫人“的稱號完全是靠自己的家財和行動,甚至還為自己的兒子掙了個二品官職。可知這個”一品夫人“對於周瑩而言,是榮譽象徵意義遠大於實惠價值,當然也讓她的精彩人生多了一點傳奇色彩。


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