在甲午戰爭中清軍一潰千里 ,李鴻章把失敗的主要原因歸之於武器裝備落後。
他辯解: “中國限於財力,拘於部議,未敢撒手舉辦,遂覺相形見細。”因此, 戰敗的原因是“ 固由眾寡之不敵, 亦由器械之相懸 , 並非戰陣之不力也 。”其實清朝的陸軍裝備無論是質量還是數量上並沒有不如日本。甚至可以說比日本人略勝一籌。
一，槍支質量。淮軍在洋務運動以後即70 年代以後 ,淮軍陸軍主要配備的槍支種類為英國的馬梯尼 ,法國的哈乞開斯 ,德國的老毛瑟,美國的林明敦。到甲午戰爭前夕 ,甚至有些部隊還裝備了更為先進的後膛連發槍 ,主要槍種有奧地利的曼利夏和德國的新毛瑟和中國仿造的快槍等 。
日軍方面 , 當時其陸軍使用的主要是國產的青銅炮和村田式單發槍，只有少數部隊裝備了村田式連發槍 。性能上遠不如中國進口的西方新式連發槍和後鋼槍。
二，火炮方面。 淮軍主要有英國的阿姆斯特朗式還有德國的克虜伯式後膛炮 , 到1884年淮軍配備的後膛鋼炮已達 370多 門 。另外，到甲午戰爭前 , 江南製造局共造出後膛大炮145門 , 大部分用來裝備了淮軍。淮軍火炮中 ,有一部分還是西方剛發明的速射炮 。
日寇全軍擁有的野炮不過 300 , 數量更比清軍少得多 。
三，彈藥是否充足？談及彈藥問題，總是讓人感覺是否像海戰那樣沒有彈藥，能給淮軍和“大清”留一絲體面？答案是不能的，我們的彈藥很是充足。舉個例子，在平壤戰役中，我們每個人裝備150發子彈，日軍是每人8發。到最後連李鴻章自己都看不下去了，說“再發再棄，令我寒心”。清軍是在資敵呀！
簡要地對比“大清”和日本陸軍的裝備，我們的陸軍裝備是進口的，日本確是國產的居多。所以清朝的戰敗絕不是因為裝備太差，而是有更深層次的原因。
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