人們常在嘴邊掛著一句話“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”，用來表達自己難以接受和悲傷的遭遇。而說這句話的人便是北宋時期的一位宰相呂蒙正。
呂蒙正是河南人，祖父官至戶部侍郎，父親也是起居郎。但是呂蒙正的父親不寵愛他的母親劉氏，所以劉氏帶著呂蒙正“流寓於洧，在此苦讀”，所以呂蒙正讀書十分刻苦，“旁人難以比”。太平興國二年，呂蒙正中了狀元，通判昇州。後來呂蒙正被授著作郎、直史館，加左拾遺，故呂蒙正能夠通識天下書籍，博聞強記。
呂蒙正氣量寬大，不計較個人恩怨，故“時皆服其量”。呂蒙正初入宰輔之列，有人十分鄙夷他，“此小子亦參政耶？”與呂蒙正交好的人連忙追問此人的姓名，想幫呂蒙正出氣，而呂蒙正卻講如果我知道了他的名字，“則終身不能忘，不若毋知之為愈也”。
呂蒙正為相“質厚寬簡，遇事敢言”，堅持正道，就連開國元勳的趙普對呂蒙正也讚譽有加。宋太宗宴請群臣，呂蒙正也在列，太宗皇帝講“五代之際，生靈凋喪，周太祖南歸途中，部下多燒殺搶掠，可以講百姓生活無望，難以溫飽”。“朕躬覽庶政，每念上天之貺，致此繁盛，乃知理亂在人”。其餘大臣都拍手稱快，唯獨呂蒙正離開座位，走到太宗面前說，“乘輿所在，士庶走集，故繁盛如此。”我經常看見城外不遠處，“食飢寒而死者甚眾”，所以“願陛下視近以及遠，蒼生之幸也”。太宗皇帝大為變色，沉默不言，但呂蒙正侃然回到自己的位置上，“同列多其直諒”。
呂蒙正眼光獨特，知人善用。有一次，宋太宗準備派人出使朔方，所以呂蒙正向太宗提交了自己的推薦人員，太宗皇帝不同意。接連三次，呂蒙正還是堅持，太宗皇帝十分惱怒，“卿何執耶？”呂蒙正講，“我這不是固執己見。此人可以任用，沒人比不上他。若用奸佞之人，則國事有害。”退朝後，太宗皇帝對左右說，“蒙正氣量，我不如。”最後太宗任用了呂蒙正所推薦的人，果如呂蒙正所講，圓滿完成出使任務。
呂蒙正有位好友富言，想請呂蒙正幫忙，“兒子十餘歲，欲令入書，事延評、太祝”。呂蒙正答應了，當見到他的兒子，大為驚歎，“此兒他日名位與吾相似，而勳業遠過於吾。”因此呂蒙正“令與諸子同學，供給甚厚”。那麼富言的兒子是誰呢？他就是仁宗朝的名相富弼。宋真宗也曾問過呂蒙正，“卿諸子，孰可用？”呂蒙正講，“有侄夷簡，宰相才也”。後果不其然，呂夷簡官拜宰相。
呂蒙正為官清廉，不收錢財。朝中有人，家藏一古鏡，說其“能照二百里”，想獻給呂蒙正。呂見到此物，調侃到“吾面不過碟子大，安用照二百里哉？”
宋太宗曾和呂蒙正討論征伐之事，太宗講“朕從來征討，蓋為民除暴，苟好功黷武，則天下之人熸亡盡矣”。呂蒙正卻大力搖頭，說“治國之要，在內修政事，則遠上來歸，自致安靜。”太宗皇帝以後也不談徵伐之事，國力得以恢復。呂蒙正也對宋真宗進言，“遠人請和，彌兵省財，古今上策，惟願陛下以百姓為念。”
呂蒙正為人處事大氣有成，故頗受後人欽佩讚許。呂蒙正死後，朝廷贈中書令，諡文穆。
傳聞呂蒙正為了勸導太子（宋真宗）刻苦學習，嚴以律己，同事感嘆於自己幼時的經歷，故而寫下了千古奇文——《破窯賦》。此文用典鮮明，語句整齊有力，讀來朗朗上口，更重要的是激勵人們努力學習，不畏艱難。特錄此文，與君共勉。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄雞兩翼，飛不過鴉。馬有千里之程，無騎不能自往；人有沖天之志，非運不能自通。
蓋聞：人生在世，富貴不能淫，貧賤不能移。文章蓋世，孔子厄於陳邦；武略超群，太公釣於渭水。顏淵命短，殊非兇惡之徒；盜蹠年長，豈是善良之輩。堯帝明聖，卻生不肖之兒；瞽叟愚頑，反生大孝之子。張良原是布衣，蕭何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封作齊國宰相；孔明臥居草廬，能作蜀漢軍師。楚霸雖雄，敗於烏江自刎；漢王雖弱，竟有萬里江山。李廣有射虎之威，到老無封；馮唐有乘龍之才，一生不遇。韓信未遇之時，無一日三餐，及至遇行，腰懸三尺玉印，一旦時衰，死於陰人之手。
有先貧而後富，有老壯而少衰。滿腹文章，白髮竟然不中；才疏學淺，少年及第登科。深院宮娥，運退反為妓妾；風流妓女，時來配作夫人。
青春美女，卻招愚蠢之夫；俊秀郎君，反配粗醜之婦。蛟龍未遇，潛水於魚鱉之間；君子失時，拱手於小人之下。衣服雖破，常存儀禮之容；面帶憂愁，每抱懷安之量。時遭不遇，只宜安貧守份；心若不欺，必然揚眉吐氣。初貧君子，天然骨骼生成；乍富小人，不脫貧寒肌體。
天不得時，日月無光；地不得時，草木不生；水不得時，風浪不平；人不得時，利運不通。注福注祿，命裡已安排定，富貴誰不欲？人若不依根基八字，豈能為卿為相？
吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其飢，上人憎，下人厭，人道我賤，非我不棄也。今居朝堂，官至極品，位置三公，身雖鞠躬於一人之下，而列職於千萬人之上，有撻百僚之杖，有斬鄙吝之劍，思衣而有羅錦千箱，思食而有珍饈百味，出則壯士執鞭，入則佳人捧觴，上人寵，下人擁。人道我貴，非我之能也，此乃時也、運也、命也。
嗟呼！人生在世，富貴不可盡用，貧賤不可自欺，聽由天地循環，週而復始焉。
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