1952年4月15日，世界上最大的噴氣式戰略轟炸機B-52在美國首次試飛成功。那麼，你可知道，高速飛行的轟炸機是怎麼擊中目標的呢？
航空炸彈離開飛機後，並不垂直地下落到地面，而是在空氣阻力和重力的共同作用下，沿著一條近似拋物線的軌跡落向地面。想要命中目標，就得在目標正上方之前的適當位置投放航空炸彈，這就需要計算一個提前量。據此，人們設計出了轟炸瞄準具，以提高轟炸的準確性。
轟炸瞄準具是利用光學系統完成對攻擊目標的觀測、跟蹤和瞄準的一種機載轟炸用瞄準裝置。早期的轟炸瞄準靠機械瞄準具和簡單的光學瞄準具，其特點是可以根據估計的飛行速度，通過偏轉光學系統中的組合玻璃，改變固定環的十字中心，構成轟炸用的瞄準角。在轟炸機飛行速度較慢、高度也較低時，轟炸的精度還勉強過得去。隨著攻防雙方技術的進步，轟炸機的速度越來越快，飛行高度也越來越高，早期的轟炸瞄準具就很難滿足要求了。因此，第二次世界大戰後期，出現了協調式光學水平轟炸瞄準具，其中最具代表性的是美軍裝備的“諾頓”轟炸瞄準具。
“諾頓”轟炸瞄準具的核心技術是以空速（航空器相對於空氣的速度）和風速作為參數，較為準確地計算出飛機相對於地面的速度。它包括穩定器和瞄準器兩個主要部分。穩定器是瞄準具的工作平臺，它利用陀螺儀保持在水平狀態，不隨轟炸機的運動改變；瞄準器包括一臺用於計算彈著點的機械式模擬計算機、一架小型望遠鏡和一套由電機與陀螺儀構成的精密系統。“諾頓”轟炸瞄準具測出空速後，可以根據風向、航向、偏航角等數據，測算出投彈的最佳位置，並在穩定的水平平臺上進行瞄準，從而顯著地提高了投彈的精度，並且命中精度不會隨著飛行高度的增加而下降。由於“諾頓”轟炸瞄準具性能優異，美國陸軍航空兵執行嚴格的保密措施。一旦轟炸機要在敵佔區迫降，投彈手必須破壞“諾頓”轟炸瞄準具以防洩密。
儘管有較為先進的轟炸瞄準具，但水平轟炸的誤差依然很大。為了確保能摧毀目標，水平轟炸時一般會採用大載彈量的轟炸機編隊轟炸的方式，因此只適用於打擊固定的大面積目標。在攻擊特定的點狀目標和移動目標時，多采用俯衝轟炸、下滑轟炸、俯衝拉起轟炸等非水平轟炸方式，其中最典型的是俯衝轟炸。
俯衝轟炸指飛機沿著較陡的傾斜軌跡，做直線加速下降飛行（俯衝）時所實施的轟炸。與水平轟炸相比，俯衝轟炸是一種精確轟炸。由於轟炸機是在直線俯衝階段對目標進行瞄準並實施投彈，俯衝轟炸具有彈著點散佈小、精度高、航彈的落角和落速大、穿透能力及殺傷效果好等優點，尤其適合轟炸點目標和移動目標。但由於這種轟炸方式飛行載荷大、操縱困難，所以對飛機和飛行員的要求高，瞄準設備也比較複雜。
從第二次世界大戰後期開始，轟炸機陸續配備了雷達、先進導航系統等電子裝備。除了使用光學轟炸瞄準具的光學瞄準轟炸外，使用機載空地雷達系統的雷達瞄準轟炸、使用光學轟炸瞄準具與空地雷達交聯工作的光學-雷達交聯瞄準轟炸和依靠導航系統的導航瞄準轟炸等多種轟炸方式，也在一定程度上提高了轟炸的準確性。但這些方法都只能保證彈藥投下一瞬間的準確性，直到精確制導武器問世後，彈藥才能在下落過程中持續瞄準和調整，轟炸機才真正具備了“指哪打哪”的精確打擊能力。精確制導武器中的“防區外武器系統”，如美國的AGM-158聯合防區外空地導彈，還可以讓轟炸機在遠離敵方防空圈的地方投擲彈藥，投完就可以立即返回基地，彈藥會自主飛行數十乃至數百千米後精確擊中目標。精確制導武器極大地改變了作戰方式，出現了精確打擊、“外科手術”式轟炸等新型對地攻擊模式，對未來戰爭的戰略、戰術運用、武器系統的發展和裝備體制均將產生深遠的影響。
閱讀更多 科普中國 的文章
