《大唐西域記》所記載的8處佛足跡石中，涉及具體佛足圖紋的描述有2處，提到的圖紋有四種：蓮花、車輪、卍字花紋、魚形紋。如：《大唐西域記》卷四：“足所履跡，皆有蓮華之文。”
這裡就明確指出佛足上有蓮花的圖紋。《大唐西域記》卷八：“兩跡俱有輪相，十指皆帶花文，魚形映起，光明時照。”這裡提到了車輪、卍字紋、魚形紋。相比於晚期的佛足跡石實物資料上諸如：卐字輪、三鈷、雙魚、寶瓶、海螺、法輪、蓮花、月王紋、象牙紋等豐富的圖案，《大唐西域記》所記載的佛足圖紋稍顯簡單，反映出佛足跡石崇拜較早的形態，其中各種不同的圖案也都具有豐富的佛教象徵意義。
蓮花生長於汙泥，綻放於水面，有從煩惱而至清淨的一層含義。蓮花代表著清淨的功德和清涼的智慧。常見的佛像都是以蓮花為座，或坐、或站，都在蓮臺之上，代表著他們清淨的法身。蓮花與佛教的關係十分密切，可以說“蓮”就是“佛”的象徵。
車輪是車乘的重要組成部分，藉助於車乘的運載可以使人到達目的地，所以車輪在佛教中具有佛法可以度脫眾生的含義。車輪還具有循環往復的特徵，代表著過去、現在和未來往復不斷的含義。佛教經典中常將說法稱為轉法輪，佛陀以無畏力量傳佈人生真理，指導眾生去往解脫的彼岸。所以，在佛教中，車輪往往是真理、力量的代表。2014年在中國舉辦的第27屆世界佛教徒聯誼會上，法輪被確定為佛教教徽。
魚是佛教八吉祥之一，喻指佛法具有無限生機，如魚游水中，自由自在，解脫劫難，遊刃自如。象徵著生機與繁榮，隱喻佛教昌盛不衰。
卍字是佛陀三十二種大人相之一。“卍”不是文字，而是一種符號。其寓意著吉祥，又被稱為吉祥喜旋。《大般若經》第三百八十一卷：“世尊手足及胸臆前，俱有吉祥喜旋德相。”佛的手足及胸前都有卍字，以表佛的功德，這一記載或許可以認為是佛足跡圖像上具有卍字圖案的一點理論依據。卍字通常代表佛陀智慧、慈悲的無限延伸，佛力加被、救濟十方無量眾生無休無止。卍字有向右旋和向左旋兩種，近代以來，右旋或左旋，時有爭論，一般認為右旋左旋都是對的。
關於佛足上的圖紋，《大唐大慈恩寺三藏法師傳》與《大唐西域記》的記載稍有不同。同樣是針對摩揭陀國的如來足跡石，《大唐西域記》記載了其上有車輪、魚形紋、卍字花紋三種圖紋，而成書稍晚的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》則記載其上有車輪、卍字花紋、寶瓶、魚形紋等圖案，比《大唐西域記》記載多出了寶瓶圖紋，且圖紋數量當在四種以上。
成書於晚唐的《北山錄》同樣沿襲了《大唐大慈恩寺三藏法師傳》的這一記載，而成書於宋代的《金光明經照解》則說：“西域記雲，摩竭陀國波吒釐城精舍中有一大石，上有釋迦所履雙跡，長一尺八寸，廣六寸，俱有千輻輪輞，十指華紋卍字魚瓶寶劍之狀。”這是在《大唐大慈恩寺三藏法師傳》的基礎上又引入了寶劍圖紋，雖然文中指明是引用《大唐西域記》的內容，但明顯與原文不符，當不可信。值得注意的是，雖然上述佛足圖紋的記載前後不同，今天已難以釐清真相，但這同時也反映出佛足跡石崇拜不是一成不變的，而是存在一個隨著時間推移，逐漸發展變化的過程。
西北大學 黃凱
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