由於忍冬花初開為白色，後轉為黃色，因此得名金銀花。藥材金銀花為忍冬科忍冬屬植物忍冬及同屬植物乾燥花蕾或帶初開的花。
金銀花，三月開花，五出，微香，蒂帶紅色，花初開則色白，經一、二日則色黃，故名金銀花。又因為一蒂二花，兩條花蕊探在外，成雙成對，形影不離，狀如雄雌相伴，又似鴛鴦對舞，故有鴛鴦藤之稱。
本種最明顯的特徵在於具有大形的葉狀苞片。它在外貌上有些象華南忍冬，但那個種的苞片狹細而非葉狀，萼筒密生短柔毛，小枝密生捲曲的短柔毛，與本種明顯不同。
這個種的形態變異非常大，無論在枝、葉的毛被、葉的形狀和大小以及花冠的長度、毛被和唇瓣與筒部的長度比例等方面，都有很大的變化。但所有這些變化看來較多地同生態環境相聯繫，並未顯示與地理分佈之間的相關性。
金銀花自古被譽為清熱解毒的良藥。它性甘寒氣芳香，甘寒清熱而不傷胃，芳香透達又可祛邪。
金銀花既能宣散風熱，還善清解血毒，用於各種熱性病，如身熱、發疹、發斑、熱毒瘡癰、咽喉腫痛等症，均效果顯著。
金銀花適應性很強，喜陽、耐陰，耐寒性強，也耐乾旱和水溼，對土壤要求不嚴，但以溼潤、肥沃的深厚沙質壤上生長最佳，每年春夏兩次髮梢。
中國各省均有分佈。朝鮮和日本也有分佈。在北美洲逸生成為難除的雜草。金銀花的種植區域主要集中在山東、陝西、河南、河北、湖北、江西、廣東等地。
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